Chapter 2 - L'Intervention Fédérale
À la sortie de Calder Hall, l’air frais d’octobre fouettait le visage de Julian. Deux SUV noirs aux vitres teintées attendaient au bas des marches, moteurs tournants.
— Le correctif que vous avez soumis était brillant, Asterion, déclara Adrienne Vale tout en marchant à une allure soutenue. Mais l'attaque s'est adaptée plus vite que prévu.
— C’est parce que mon correctif était incomplet, répondit Julian en montant à l’arrière du véhicule. Je n’avais accès qu’aux données publiques de routage. Il me manquait l’arbre de comportement en temps réel.
— Vous l’aurez dans moins de deux minutes, assura Adrienne en s’asseyant à côté de lui alors que le convoi s'ébranlait à toute vitesse.
À l’intérieur du véhicule, un écran géant s’alluma. Des cartes globales du réseau satellite s’affichèrent, parcourues par des lignes rouges clignotantes. Un analyste en direct depuis Fort Meade apparut dans une vignette vidéo.
— Agent Vale, l’intrusion gagne du terrain ! Les relais de communication d’urgence de la côte Est sont sur le point d’être saturés. Il nous reste trente-cinq minutes avant le verrouillage total.
— Laissez travailler notre invité, ordonna fermement Adrienne.
Julian se pencha vers l'écran, observant la vitesse de propagation du code malveillant.
— Vous commettez une erreur de diagnostic, déclara soudainement Julian. Vous traitez cette intrusion comme un ver informatique classique.
L’analyste à l’écran fronça les sourcils.
— C’est un ver polymorphe, jeune homme. Il cherche à s’infiltrer dans nos bases de données centrales.
— Non, répliqua Julian avec assurance. Il ne cherche pas à s’infiltrer, il a déjà un accès privilégié. Ce qu’il fait là, c’est une manœuvre de diversion. Il vous force à isoler les mauvais serveurs pour vous couper vous-mêmes de vos propres sauvegardes.
Un silence stupéfait s’installa dans l’habitacle. L’analyste resta la bouche bée.
Le SUV bifurqua brusquement et s’arrêta au pied du bâtiment Ashcroft. Un hélicoptère militaire tournoyait déjà sur l’héliport sur le toit, les pales fendant l’air avec un bruit assourdissant.
— Le quartier général mobile de la Cyber Command nous attend à Washington, dit Vale en ouvrant la portière. Montez !
Alors que l’appareil s’élevait au-dessus de la ville, Julian rouvrit son carnet en cuir. Ignorant les turbulences et le bruit des pales, il commença à tracer des algorithmes complexes à la main. Il ne codait pas encore ; il restructurait la logique même de la défense fédérale.
Adrienne l’observait avec une curiosité mâtinée de respect.
— Comment un étudiant de vingt-deux ans arrive-t-il à déjouer une attaque que tout le Pentagone n'a pas vue venir ?
— Parce que vos experts surveillent les autoroutes de l’information, répondit Julian sans lever les yeux de sa page. Moi, je regarde les ruelles sombres. Personne ne surveille le trafic insignifiant, et c’est pourtant là que tout commence.
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Pendant ce temps, à l’institut Easton, la rumeur se propageait comme une traînée de poudre. L'arrestation virtuelle ou le recrutement mystérieux de Julian par des agents fédéraux faisait le tour des réseaux sociaux de l'université. Carter Winslow, quant à lui, tentait désespérément d’effacer l’air penaud qu’il avait eu devant toute la classe, mais les vidéos prises par les élèves tournaient déjà sur les boucles de messages privés.
L’hélicoptère entama sa descente vers un complexe hautement sécurisé de la Virginie. L’épreuve de force ne faisait que commencer.
