Chapter 10 - La Maison de Parchemin
Les deux jours précédant le gala de la Fondation Vance furent consacrés à une préparation minutieuse. Harold installa un dispositif de protection renforcé autour de la maison de ville d'Evelyn et mit Camila en sécurité dans un appartement sous couverture gardé par d'anciens agents fédéraux de sa connaissance.
Pendant ce temps, Evelyn refusait de se laisser paralyser par la peur. Chaque pièce de sa nouvelle maison ressemblait à un havre de paix qu'elle refusait de laisser souiller par l'ombre de Grant et de Vance.
Le mercredi soir, alors qu'elle achevait de relire les transcriptions des enregistrements de la clé USB, elle remarqua un détail intriguant. Une ligne de paiement récurrente apparaissait sur les comptes de Grant, versée chaque mois à une société de restauration d'art basée à Paris.
Evelyn fronça les sourcils. Grant n'avait jamais manifesté le moindre intérêt pour l'art contemporain ou la restauration de tableaux.
Elle appela Harold sur son numéro direct.
« Harold, j'ai besoin que vous vérifiez une transaction financière. Une société nommée *L'Atelier du Marais*, enregistrée à Paris. »
« Je m'en occupe immédiatement, » répondit l'enquêteur.
Une heure plus tard, Harold la rappelait. Sa voix traduisait un certain étonnement.
« Evelyn, cette société parisienne n'est pas une société écran pour le blanchiment. Elle existe réellement. Et elle appartient à un homme nommé Jean-Pierre Laurent, un maître restaurateur d'œuvres d'art très respecté dans le milieu. »
« Quel est le lien entre Grant et cet homme ? »
« Grant achetait clandestinement des tableaux de maître appartenant à votre famille, des pièces que votre père croyait perdues lors de la liquidation de son entreprise, et il les faisait restaurer en France pour les revendre sur le marché noir à des collectionneurs privés. Mais il y a plus… »
« Dites-moi. »
« Jean-Pierre Laurent a découvert le mois dernier que les œuvres que Grant lui envoyait étaient d'origine douteuse. Il a immédiatement bloqué les transactions et gelé les avoirs de Grant en France. C'est Jean-Pierre Laurent qui a transmis les premières alertes aux autorités bancaires européennes. »
Evelyn resta silencieuse, surprise par cette révélation. Ainsi, loin des conspirations New-Yorkaises, un homme inconnu en France avait refusé de se rendre complice des trafics de son mari.
« Savez-vous où se trouve Monsieur Laurent en ce moment ? » demanda-t-elle.
« Il est à New York pour le congrès international de conservation du patrimoine. Et coincidence troublante : il est invité au gala de Julian Vance demain soir. »
Evelyn esquissa un mince sourire. Le destin remettait chaque pièce à sa place.
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« Parfait, » dit-elle. « Demain soir, nous aurons un allié inattendu dans la place. »
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