l ombre du pouvoir

Grant bondit en avant, les mains tendues pour saisir Evelyn par le col.

Mais Evelyn n'était plus la femme soumise et effacée d'autrefois. Elle esquiva vivement sur le côté. Le pied de Grant heurta le coin d'une table basse et il s'étala de tout son long sur le parquet.

Evelyn en profita pour extraire le boîtier d'alarme de sa poche et appuyer fermement sur le bouton d'urgence. Une sirène stridente et assourdissante retentit aussitôt à travers toute la maison, tandis que des flashs lumineux rouges commençaient à balayer le vestibule.

Grant se releva péniblement, le visage déformé par la haine et la panique. Le Bruit de la sirène achevait de briser ses derniers canaux de lucidité.

« Tais cette maudite alarme ! » hurla-t-il en se ruant de nouveau vers elle.

Soudain, la porte vitrée du jardin vola en éclats.

Harold Finch s'engouffra dans la pièce comme un ouragan, suivi immédiatement par Jean-Pierre Laurent qui n'avait pas quitté la rue, inquiet d'avoir aperçu une silhouette rôder autour du jardin arrière quelques minutes plus tôt.

Harold attrapa Grant par le col de sa veste avant même qu'il ne puisse toucher Evelyn, et le plaqua brutalement contre le mur en pierre du couloir.

« Ne la touchez plus jamais, Alden, » rugit Harold de sa voix de stertor.

Grant tenta de se débattre, mais la prise de l'ancien agent fédéral était comme un carcan d'acier. Jean-Pierre s'avança vivement vers Evelyn et la prit par les épaules, l'entourant d'un geste protecteur.

« Est-ce que vous allez bien, Evelyn ? » demanda le Français d'une voix pleine d'angoisse.

« Je vais bien, Jean-Pierre, » répondit-elle, le souffle court mais le regard d'une clarté absolue. « Il ne m'a pas touchée. »

Moins de trois minutes plus tard, les sirènes des voitures de police résonnaient dans la rue. Deux patrouilles de la police de New York investirent la propriété.

Grant fut à nouveau menotté, cette fois-ci pour violation de domicile, agression et infraction à une ordonnance de restriction judiciaire. Alors que les policiers l'entraînaient vers la sortie, il se tourna une dernière fois vers Evelyn.

« Evelyn ! Je t'en supplie ! » hurla-t-il, des larmes de lâcheté coulant sur ses joues. « Ne me laisse pas sombrer ! »

Evelyn le fixa une ultime fois. Il n'y avait plus la moindre trace de haine ou de colère dans son regard. Seulement une indifférence totale et définitive.

« Adieu, Grant, » dit-elle simplement.

La porte de la maison se referma derrière lui. La sirène s'éteignit. Le silence revint dans la demeure.

Jean-Pierre prit doucement la main d'Evelyn dans la sienne. « C'est fini, Evelyn. Cette fois, c'est vraiment fini. »