Chapter 20 - Le Témoignage du Patriarche
Le silence dans la salle d'audience était absolu. Sur l'écran géant, Henry Vale apparaissait adossé à des coussins blancs, vêtu d'une chemise propre. Bien que marqué par les épreuves physique subies, son regard reflétait une lucidité et une dignité impressionnantes.
« Mesdames et messieurs du jury », commença Henry, sa voix grave résonnant dans les haut-parleurs. « Ce que vous avez vu aujourd'hui n'est que la partie émergée d'un abîme d'avarice et de cruauté. Pendant plus de six mois, j'ai été séquestré par mon propre fils Arthur, sa femme Clara et mon petit-fils Nolan. »
Mon père Arthur a baissé la tête, incapable de soutenir l'image de son père à l'écran.
« Ils m'ont enfermé dans une remise insalubre », poursuivit Henry, des larmes marquant ses joues. « Ils m'ont privé de nourriture, m'ont frappé et m'ont fait administrer des poisons par le docteur Morel pour briser ma volonté et me faire signer la cession de l'entreprise familiale que j'avais bâtie de mes mains avec ma défunte épouse Élisabeth. »
Le procureur Vance s'est avancé. « Monsieur Vale, reconnaissez-vous les accusés présents dans le box comme étant vos tortionnaires ? »
« Oui », répondit Henry sans hésiter. « Mais je veux que la cour sache une chose essentielle : ma fille Elena est la seule qui soit restée fidèle aux valeurs de notre famille. Elle n'a jamais cédé à la cupidité. C'est elle qui m'a sauvé la vie alors que j'étais sur le point de mourir dans l'oubli. »
Henry a tourné son regard vers l'objectif de la caméra, fixant mon père. « Arthur, tu as trahi ta propre mère Élisabeth il y a trente ans. Tu as trahi ton père. Tu as trahi ta fille. Tu as vendu ton âme à des criminels pour du papier monnaie. Tu n'es plus mon fils. »
Arthur a fondé en sanglots, effondré sur le rebord du box des accusés, brisé par le poids de ses propres crimes et le rejet ultime de son père.
« Je demande à la justice de faire son devoir », conclut Henry. « Non pas par vengeance, mais pour que plus jamais un être humain ne subisse ce que j'ai subi dans les ténèbres de cette remise. »
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La visioconférence s'est coupée. Le président de la cour s'est tourné vers les jurés. « La cour se retire pour délibérer. Le verdict sera rendu à dix-sept heures. »
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