Chapter 11 - La Fuite de Lauren
Le bruit assourdissant d'une toupie à béton résonna au-dessus de la voûte en pierre. Le ciment liquide commença à s'infiltrer par le conduit d'aération supérieur, se déversant en un torrent gris et visqueux sur le sol de la cave.
« On a moins de trois minutes avant que l'air ne devienne irrespirable ! cria Marcus en braquant sa lampe sur les parois de pierre. »
Andrew conserva un calme olympien, analysant la structure de la voûte avec son expérience du génie militaire. « Regarde les pierres au fond de la cave, Marcus. Le mortier est effrité par l'humidité de la nappe phréatique. Cette paroi donne directement sur l'ancien puits de drainage du jardin ! »
Les deux hommes empoignèrent la barre à mine et un merlin en acier abandonné dans un coin. Utilisant toute leur force physique décuplée par la montée d'adrénaline, ils frappèrent à de multiples reprises sur le point faible de la muraille. Les pierres cédèrent dans un fracas monumental, révélant un passage étroit s'ouvrant sur la conduit d'évacuation des eaux pluviales.
S'extirpant juste avant que le béton ne recouvre le sol de la cave, Andrew et Marcus rampèrent dans le tunnel sombre et émergèrent à plus de cinquante mètres de la maison, au milieu des fourrés bordant la rivière.
Au loin, devant les ruines, Lauren montait à bord d'une voiture de sport rouge, guidée par deux hommes armés. Elle tenait à la main un sac contenant ses faux papiers et des liasses de billets fournies par le réseau de Montgomery pour lui permettre de quitter le pays vers une destination sans extradition.
« Elle s'enfuit ! dit Marcus en dégainant son arme. »
« Pas cette fois, répliqua Andrew, le regard dur comme l'acier. Sa fuite s'arrête ici. »
Andrew courut à travers bois pour intercepter le véhicule avant qu'il n'atteigne la route principale. Prenant un raccourci escarpé, il bondit sur le capot de la voiture rouge alors que celle-ci prenait de la vitesse sur le chemin de terre !
Le pare-brise vola en éclats sous l'impact. Lauren hurla de terreur en voyant le visage couvert de suie et de sang du capitaine Miller surgir à travers la vitre brisée. Le chauffeur perdit le contrôle du véhicule, qui partit en tonneau avant de s'encastrer violemment contre un chêne centenaire.
Andrew fut projeté dans l'herbe mais se releva immédiatement, ignorant ses contusions. Il s'approcha de la carcasse fumante de la voiture. Le chauffeur et le passager étaient inconscients, assommés par le déclenchement des airbags.
Lauren, coincée sur le siège passager, gémissait de douleur, une coupure sanglante barrant son front. Elle leva des yeux terrifiés vers Andrew qui arracha la portière tordue d'un coup de pied magistral.
« Andrew... s'il te plaît... pardonne-moi... murmurait-elle en pleurant de vraie terreur cette fois. C'est Montgomery ! Il m'a forcée ! Il m'a menacée de me tuer si je n'obéissais pas ! »
Andrew la saisit par le col de son manteau et la tira hors de l'épave sans la moindre ménagement, la plaquant sèchement contre le tronc de l'arbre.
« Tu as affamé ma fille, Lauren, dit-il d'une voix sourde et glaciale qui la fit frissonner jusqu'au plus profond de son âme. Tu l'as enfermée dans la boue sous la pluie. Tu as essayé de nous enterrer vivants. Tes mensonges ne fonctionnent plus. »
Au même moment, les sirènes de la police fédérale et des forces d'intervention du SWAT retentirent sur la route. Maître Vance avait alerté directement le procureur général des États-Unis en lui transmettant les fichiers décryptés de la clé USB.
Une douzaine de véhicules de police encerclèrent la zone. Des agents armés jusqu'aux dents se déployèrent, neutralisant les mercenaires. L'inspectrice Ortiz s'avança vers Andrew, lui passant une couverture sur les épaules.
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« Capitaine Miller, vous avez fait du bon travail, dit-elle. Lauren Miller est officiellement arrêtée pour tentative de meurtre, séquestration d'enfant et conspiration Criminelle. Elle ne verra plus jamais la lumière du jour. »
Lauren fut menottée et emmenée sous les spottlights des hélicoptères de télévision qui survolaient la scène. Mais Andrew savait que la tête du serpent était toujours en liberté : Richard Montgomery se terrait dans son gratte-ciel du centre-ville, protégé par ses avocats et sa fortune. La bataille finale allait maintenant se déplacer sur le terrain judiciaire et médiatique.
