Chapter 5 - L'Alliance Inattendue
Andrew fondit sur le premier homme avec la rapidité et la précision d'un prédateur aguerri. Avant même que l'individu ne puisse se retourner, le capitaine lui porta un coup violent au creux de l'épaule avec le presse-papier, le neutralisant sur-le-champ. Le second individu fit volte-face, tirant une arme de poing dissimulée sous sa veste, mais Andrew pivota, balaya ses jambes et le plaqua lourdement au sol, désarmant le molosse d'un geste sec.
« Qui vous envoie ? rugit Andrew, écrasant le poignet de l'homme sous son talon. Parle si tu veux repartir d'ici sur tes deux jambes ! »
L'homme cracha du sang, le visage déformé par la douleur. « Tu es déjà mort, Miller... Tu n'as aucune idée de ce dans quoi tu t'es fourré... »
Avant qu'Andrew ne puisse en tirer davantage, le hurlement d'une sirène se fit entendre dans la rue. Les deux hommes profitèrent d'un instant de distraction pour se dégager brutalement et s'enfuir par la porte arrière, laissant derrière eux une mallette noire abandonnée dans la précipitation.
Andrew ne les poursuivit pas. Il ramassa la mallette et les documents de Sarah avant de se diriger vers la porte d'entrée où une berline noire élégante venait de se garer. Une femme d'une quarantaine d'années, vêtue d'un tailleur pantalon impeccable, en sortit, accompagnée d'un homme grand aux épaules carrées qu'Andrew reconnut immédiatement.
« Marcus ? » s'écria Andrew, n'en croyant pas ses yeux.
Marcus Vance, son ancien compagnon d'armes et ami le plus fidèle dans les forces spéciales, s'avança et serra vigoureusement la main d'Andrew. « Ravi de te voir en vie, mon frère. Je te présente Maître Claire Vance, ma sœur, et la meilleure avocate pénaliste de tout l'État du Tennessee. »
Maître Vance s'avança, tendant une main ferme. « Capitaine Miller, votre ami Marcus m'a appelée dès qu'il a appris l'arrestation de votre femme et l'hospitalisation d'Emma. Ce qui se passe ici dépasse de loin un simple cas de maltraitance familiale. Vous êtes attaqué sur tous les fronts. »
Ils entrèrent dans la maison et s'installèrent dans le salon dévasté. Andrew leur montra les documents trouvés dans le double fond et la mallette abandonnée par les intrus.
« Richard Montgomery cherche à racheter tout le district depuis trois ans pour un projet de complexe commercial de plusieurs centaines de millions de dollars, expliqua Maître Vance en examinant les relevés bancaires. Mais la seule parcelle qu'il n'a jamais pu acquérir légalement est celle sur laquelle repose votre maison. »
« Pourquoi ? demanda Andrew. Cette maison ne vaut pas plus de deux cent mille dollars. »
« Parce que ce terrain ne vous appartient pas seulement à vous, répliqua Claire Vance. Selon le testament de votre première épouse Sarah, la propriété a été placée dans une fiducie inaliénable dont Emma est l'unique bénéficiaire à sa majorité. Ni vous, ni personne d'autre ne pouvait vendre cette terre sans l'accord d'un tuteur légal nommé par le tribunal en cas d'incapacité. »
Les pièces du puzzle commençaient à s'assembler de manière effrayante. Andrew comprit l'horrible vérité : Lauren n'avait pas seulement été engagée ou manipulée par Montgomery ; elle avait sciemment torturé et brisé la petite Emma pour détruire la santé mentale de l'enfant, la faire déclarer inapte ou provoquer un drame qui permettrait de récupérer la tutelle légale des biens de la succession !
« Ils voulaient briser ma fille pour obtenir la terre, dit Andrew, la voix tremblante d'une rage contenue. Ils l'ont maltraitée pour de l'argent. »
« C'est pire que ça, intervint Marcus, le visage sombre. J'ai fait tourner la plaque d'immatriculation de la voiture qui surveillait ta rue ce matin. Elle appartient à une filiale de sécurité privée gérée directement par le bras droit de Montgomery. Ils sont prêts à tout, Andrew. Mais ils oublient une chose : ils s'en sont pris à la famille d'un soldat. Et nous allons leur mener une guerre sans merci. »
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Maître Vance posa son dossier sur la table. « Première étape : nous devons faire verrouiller la garde d'Emma au tribunal cet après-midi même. Deuxièmement, nous allons déposer une plainte pour tentative d'extorsion et conspiration criminelle. Mais soyez prudent, capitaine. Les hommes comme Montgomery ne s'arrêtent jamais avant d'avoir détruit leurs adversaires. »
Andrew fixa le portrait de sa fille posé sur le buffet. « Qu'ils essaient, dit-il calmement. Je n'ai plus rien à perdre, et je me battrai jusqu'à mon dernier souffle. »
