Chapter 21 - Le Nouveau Souffle
Le temps s'écoula avec une sérénité retrouvée. Les mois transformèrent les souvenirs douloureux en une force inébranlable.
La petite Rose fêtait déjà son premier anniversaire dans la grande demeure Sterling. La maison était décorée de ballons multicolores, de guirlandes étincelantes et de brassées de fleurs fraîches.
Des rires d'enfants résonnaient dans le grand parc où Rose, en petite robe rose et souliers blancs, faisait ses tous premiers pas bancals sur l'herbe tendre du printemps, encouragée par Naomi et Rosa.
Observant la scène depuis la terrasse en pierre, je savourais la paix immense qui régnait enfin dans ma vie.
Elias vint me rejoindre, tenant deux verres de jus de fruits frais.
« Elle te ressemble de plus en plus », dit-il en m'offrant un verre. « Elle a le même regard déterminé. »
« Elle aura surtout la liberté que je n'ai failli pas avoir », répondis-je en buvant une gorgée. « La liberté de choisir sa vie sans jamais laisser personne décider de sa valeur. »
« Les affaires de la holding n'ont jamais été aussi prospères », reprit Elias. « L'action Sterling a grimpé de quarante pour cent depuis le lancement de la fondation. Les investisseurs internationaux saluent ta rigueur et ton éthique. »
« Tout cela n'a de sens que parce que nous construisons un monde meilleur pour elle », dis-je en désignant Rose qui venait d'attraper un papillon sous les rires ravis de Rosa.
Un peu plus tard dans la journée, Naomi m'apporta du courrier officiel. Il s'agissait de la notification d'enregistrement définitif du divorce et de la déchéance totale des droits parentaux de Derek Vance.
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Je signai le dernier document avec une plume dorée. Le chapitre sombre de mon passé venait d'être définitivement clos. Il n'y avait plus de M. Vance dans ma vie, seulement Clara Sterling, une femme libre, puissante et accomplie.
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