Chapter 6 - L'Effondrement du Château de Cartes
L'après-midi même, la nouvelle du scandale commença à se répandre comme une traînée de poudre dans les cercles mondains de la ville. Les rumeurs allaient bon train concernant l'arrestation spectaculaire de Derek Vance pour vol de véhicule de luxe et soupçons de détournements de fonds massifs.
Dans sa cellule de garde à vue, Derek faisait les cent pas, rongé par l'angoisse et le manque de sommeil. Lorsque son avocat d'office vint lui rendre visite dans le parloir sinistre, Derek se jeta sur le grillage.
« Alors ? Ma mère a payé la caution ? Clara a retiré sa plainte ? » demanda-t-il, les yeux injectés de sang.
L'avocat secoua tristement la tête en posant son dossier sur la table en bois piqué.
« M. Vance, la situation est catastrophique. Votre mère vient de signer un accord de restitution sous la contrainte de poursuites pénales imminentes. Tous vos comptes bancaires personnels et joints ont été gelés par ordonnance judiciaire. De plus, la société Sterling Holding vient de suspendre vos fonctions de vice-président exécutif avec effet immédiat. »
« Quoi ?! Mais c'est impossible ! » hurla Derek en frappant du poing sur la table. « C'est ma société ! C'est moi qui la dirige depuis deux ans ! »
« Vous n'avez jamais été qu'un employé rémunéré, M. Vance », rappela l'avocat d'une voix sèche. « Mlle Sterling détient 98 % des actions à titre individuel via le trust de sa grand-mère. Vous n'aviez qu'une procuration temporaire d'administration, que son cabinet d'avocats vient de révoquer en urgence. »
Derek s'effondra sur sa chaise, la tête entre les mains. Tout le prestige, la fortune et la puissance qu'il s'était attribués en public venaient de s'évaporer en moins de vingt-quatre heures.
Au même moment, dans les bureaux somptueux de la Sterling Holding situés au dernier étage d'une tour de verre du centre financier, la panique était totale. Julianne Moreau, la maîtresse de Derek et chef du personnel, tentait frénétiquement de supprimer des fichiers confidentiels sur son ordinateur portable.
Soudain, la porte de son bureau privé s'ouvrit sans un bruit. Elias Grant entra, suivi de deux agents de sécurité armés et d'un huissier de justice muni d'un mandat de saisie informatique.
« Mlle Moreau », déclara Elias d'un ton d'une politesse glaciale. « Veuillez éloigner vos mains du clavier immédiatement. Tout ce que vous touchez à partir de cet instant constitue une preuve supplémentaire dans l'instruction judiciaire pour vol de données d'entreprise et complicité de détournement de fonds. »
Julianne se figea, le visage livide. « Vous n'avez pas le droit ! Derek va régler tout ça ! »
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Elias la fixa avec un dédain souverain. « M. Vance est actuellement en route pour la prison départementale. Je vous conseille de rassembler vos affaires personnelles dans un sac en plastique. Vous êtes licenciée pour faute lourde, et la police vous attend au rez-de-chaussée pour votre audition. »
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