Chapter 24 - Le Mariage de Lumière
Le mariage de Clara Sterling et d'Elias Grant fut célébré au début de l'automne dans le domaine familial des Sterling. Ce fut une cérémonie intimiste, élégante et baignée d'une atmosphère de félicité absolue.
La grande demeure victorienne était ornée de milliers de roses blanches et d'eucalyptus. Seuls les amis les plus proches, les collaborateurs fidèles et les bénéficiaires de la fondation avaient été invités.
Je portais une robe de mariée sur mesure en dentelle de Calais d'une sobriété royale, avec un voile léger qui traînait délicatement sur le tapis de pétales de fleurs.
Lorsque je m'avançai dans l'allée du parc au bras du vieux médecin Dr. Vance — qui était devenu un ami proche et le pédiatre de Rose —, je vis Elias qui m'attendait au pied de l'autel dressé sous le grand chêne centenaire.
Vêtu d'un smoking noir impeccablement coupé, Elias me regardait avec des yeux remplis de larmes d'admiration.
La petite Rose, dans sa charmante robe de demoiselle d'honneur, portait le coussin en satin contenant les alliances avec une fierté touchante.
« En présence de ceux qui vous aiment », déclara le maire de Cedar Ridge qui présidait la cérémonie, « je vous déclare unis par les liens du mariage. »
Sous les applaudissements enthousiastes et les acclamations des invités, Elias m'embrassa avec ferveur.
Pendant la réception qui suivit dans la grande salle de bal baignée de lumière, Naomi éleva son verre pour porter un toast :
« À Clara », dit-elle avec émotion. « La femme qui a su transformer la plus sombre des trahisons en un chef-d'œuvre de justice et d'amour. Et à Elias, le véritable prince charmant qui sait que la vraie force réside dans la protection et le respect. »
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Toutes les coupes de champagne se levèrent à notre santé. En regardant autour de moi ce cercle d'êtres chers, je mesurai le chemin incroyable parcouru depuis cette nuit glacée sur l'autoroute. La douleur était devenue victoire, le vide était devenu plénitude.
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