Chapter 13 - La Toile de l'Araignée
L'orage éclata sur le domaine, projetant des éclairs aveuglants contre les hautes vitres du cabinet de travail. Les révélations de Julien éclairaient d'un jour nouveau les événements tragiques des derniers mois. Ce que nous avions pris pour l'escroquerie isolée d'une aventurière cupide n'était en réalité que le premier chapitre d'une guerre de vendetta industrielle transmise de génération en génération.
— Si Charles de Vance est toujours en vie, dis-je en arpentant la pièce, il dispose de moyens financiers considérables et d'un réseau d'influence redoutable. Pourquoi n'a-t-il pas attaqué directement l'entreprise de Daniel au lieu d'envoyer sa fille ?
— Parce qu'il voulait vous détruire de l'intérieur, Éléonore, expliqua Julien. Il savait que la plus grande fierté d'Henri était sa famille. Ruiner Daniel financièrement n'était pas suffisant : il voulait vous briser psychologiquement, faire en sorte que vous soyez humiliée et chassée de votre propre maison par votre propre fils. La scène de la coupe de cheveux dans la roseraie... c'était son idée. C'était le symbole ultime de la soumission de la lignée Saint-Clair.
Un frisson de pure fureur m'envahit. La souvenir des ciseaux de Valérie glissant sur ma nuque prit une dimension encore plus abjecte. Ce n'était pas seulement de la méchanceté féminine : c'était le pèlerinage haineux d'un vieil ennemi.
— Où se trouve cet homme actuellement ? demandai-je, les poings serrés.
— Il a été localisé à Genève, répondit Julien en ouvrant son carnet. Mais mes informateurs m'indiquent qu'il est revenu en France sous une fausse identité diplomatique il y a trois jours. Il a racheté en sous-main les créances douteuses de Laurent Technologies et prépare une offre publique d'achat hostile sur la société de Daniel. Il compte lancer l'offensive lors de la grande assemblée générale des actionnaires qui aura lieu la semaine prochaine.
— Daniel est-il au courant ?
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— Pas encore. J'ai préféré vous en informer d'abord. Si Daniel apprend que sa fiancée était la fille de l'homme qui a failli détruire son père, la charge émotionnelle risque d'affecter son jugement lors du conseil d'administration.
— Tu as bien fait, Julien, dis-je en m'arrêtant devant le portrait d'Henri. Nous ne allons pas laisser ce spectre du passé troubler à nouveau la vie de mon fils. Nous allons affronter Charles de Vance là où il s'y attend le moins : sur le terrain des affaires.
