Chapter 14 - L'Assemblée des Ombres
La grande salle de conférence de l'hôtel Métropole à Paris grouillait de journalistes financiers, d'analystes et d'actionnaires majeurs. L'assemblée générale extraordinaire de Saint-Clair Technologies devait valider la mise sur le marché du logiciel Arès. Mais dans les coulisses, l'atmosphère était électrique.
Daniel, impeccablement vêtue d'un costume trois pièces sombre, révisait ses notes aux côtés de Sophie. Il ignorait encore l'identité réelle du mystérieux investisseur suisse qui venait d'acquérir 15% des actions de sa société la veille au soir.
Je me tenais à ses côtés, vêtue d'une robe de haute couture couleur argent qui rappelait la teinte de mes cheveux soigneusement coiffés. Julien se tenait discrètement parmi les agents de sécurité.
À neuf heures quarante-cinq, les lourdes portes en acajou de la salle de conférence s'ouvrirent. Un homme d'une soixantaine d'années, aux cheveux blancs impeccablement plaqués en arrière et au regard froid comme l'acier, fit son entrée, entouré d'un cortège d'avocats d'affaires. Il marchait avec une canne à pommeau d'argent.
C'était Charles de Vance.
Son regard balaya la salle avant de se fixer sur moi. Un sourire méprisant et provocateur étira ses lèvres minces. Il s'avança directement vers notre groupe.
— Éléonore... murmura-t-il d'une voix suave et faussement courtoise. Quelle surprise de vous voir ici. Je vois que vous avez adopté une coupe de cheveux... plus moderne. Cela vous va à ravir, compte tenu des circonstances.
Daniel s'interposa immédiatement, intrigué et méfiant.
— Qui êtes-vous, Monsieur ? Et de quel droit vous adressez-vous à ma mère sur ce ton ?
L'homme laissa échapper un petit rire sec.
— Je suis Christian Meyer, l'actionnaire principal qui détient désormais le destin de votre entreprise entre ses mains, jeune homme. Et je suis venu m'assurer que l'héritage d'Henri Saint-Clair soit enfin liquidé comme il aurait dû l'être il y a vingt-cinq ans.
— Vous... balbutia Daniel, connectant soudainement les éléments. C'est vous qui avez racheté les créances de Laurent Technologies ? C'est vous qui souteniez Vanessa ?
— Ne prononcez pas le nom de ma fille avec cette bouche impure ! rugit soudainement Vance, abandonnant son masque de courtoisie pour révéler sa haine féroce. Vous avez envoyé ma fille en prison, Saint-Clair ! Mais aujourd'hui, lors de ce vote, je vais utiliser mes droits de vote et ceux de mes alliés pour prendre le contrôle du conseil d'administration, révoquer votre mandat de PDG et vendre votre projet Arès aux enchères publiques ! Vous serez ruiné avant midi !
Un murmure de stupeur parcourut l'assemblée des journalistes présents.
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Je m'avançai alors d'un pas ferme, venant me placer entre mon fils et le vieil ennemi de notre famille. Je le fixai droit dans les yeux, sans la moindre trace de crainte.
— Tu n'as rien appris de la défaite de ta fille, Charles, dis-je d'une voix haute et claire qui résonna dans toute la salle. Tu penses que l'argent et la haine peuvent acheter la vérité. Mais tu as commis une erreur fatale en sortant de l'ombre.
