CÉLESTE A DÉCHIRÉ MON CHEMISIER DEVANT 200 PERSONNES ET S'EST MOQUÉE DE MES CICATRICES, MAIS LE SALUT DE L'AMIRAL A TOUT CHANGÉ

La pluie battante balayait la corniche escarpée qui serpentait le long des falaises méditerranéennes. Une berline sportive rouge roulait à vive allure, négociant les virages dangereux au mépris de toute sécurité. À son bord, Céleste Harrington, vêtue d'un imperméable sombre et coiffée d'une perruque brune, jetait des regards terrifiés dans son rétroviseur.

À ses côtés sur le siège passager se trouvait un sac à main rempli d'argent liquide et de faux passeports fournis par les réseaux du Baron von Kessel.

"Allez... allez..." répétait-elle en écrasant l'accélérateur, les yeux écarquillés par la panique.

Soudain, au détour d'un virage serré, le grondement d'un hélicoptère militaire brisa le bruit du tonnerre. Un projecteur d'une puissance aveuglante éclaira la chaussée devant sa voiture, l'obligeant à piler violemment.

En même temps, deux véhicules blindés de la Sécurité Militaire bloquèrent la route à l'arrière et à l'avant, le coinçant contre la paroi de la roche.

Céleste tenta de passer la marche arrière, mais ses roues patinèrent inutilement sur l'asphalte trempé. Elle était totalement encerclée.

La portière du blindé de tête s'ouvrit. J'en sortis, vêtue de ma tenue de combat étanche, le bras droit en écharpe sous mon manteau tactique. Marc Vance m'accompagnait, son arme à la main, prêt à intervenir.

Des haut-parleurs de l'hélicoptère résonnèrent au-dessus de la falaise : "Céleste Harrington ! Coupez le moteur et sortez le véhicule immédiatement ! Les mains sur la tête !"

Céleste resta figée quelques secondes derrière son volant, le visage déformé par la terreur et la haine. Puis, réalisant qu'il n'y avait plus d'échappatoire, elle ouvrit péniblement sa portière et s'avança sous la pluie battante.

Sa perruque détrempée glissa le long de son visage, révélant ses traits défaits et son maquillage coulant.

"Évelyne !" hurla-t-elle à travers le bruit des pales de l'hélicoptère. "Espèce de démon ! Tu as tout détruit ! Notre famille, notre fortune, ma vie !"

Je m'avançai à pas lents mais fermes jusqu'à m'arrêter à trois mètres d'elle.

"C'est toi qui as détruit cette famille, Céleste," dis-je d'une voix haute et intelligible. "Tu as vendu des secrets militaires à von Kessel. Tu as ordonné l'attaque du port hier soir. Tu as failli faire tuer des innocents !"

"Tu méritais de mourir dans ce navire il y a cinq ans !" cria-t-elle, totalement hysterique. "Tu n'aurais jamais dû revenir !"

Marc s'avança rapidement, attrapa les poignets de Céleste et lui passa brutalement les menottes en acier derrière le dos.

"Céleste Harrington," déclara Marc d'une voix autoritaire, "vous êtes arrêtée pour complicité de haute trahison, tentative de meurtre sur officier supérieur et blanchiment d'argent en bande organisée."

Alors que les agents l'entraînaient vers le fourgon blindé, Céleste se débattait effroyablement, hurlant mon nom dans la nuit pluvieuse. Je la regardai partir sans la moindre haine, éprouvant seulement une profonde pitié pour la déchéance de ma propre sœur.