Chapter 17 - Le Nouveau Chapitre
Un an plus tard. La vie avait repris son cours avec une sérénité nouvelle et lumineuse. L'entreprise Harrington Defense avait été entièrement réorganisée par l'État, nationalisée sous le nom de *Consortium Naval Souverain*, et confiée à une direction éthique composée d'anciens officiers et d'ingénieurs intègres.
Dans un magnifique parc surplombant la mer, une cérémonie intime réunissait une cinquantaine d'invités triés sur le volet : des compagnons d'armes, l'Amiral Reed, ma mère apaisée, et mes amis le plus proches.
Des tonnelles en fleurs blanches et des guirlandes lumineuses apportaient une ambiance féerique au domaine.
Je me tenais devant le grand miroir de la suite nuptiale, ajustant les derniers plis de ma robe de mariée. C'était une création en soie d'une élégance rare, conçue avec un magnifique dos nu brodé de dentelle fine qui encadrait délicatement mes cicatrices sans chercher à les dissimuler.
Ma mère entra dans la pièce, les yeux brilleants de larmes de bonheur.
"Tu es la plus belle des mariées, ma fille," dit-elle d'une voix émue en posant un voile léger sur mes cheveux relevés en chignon.
"Merci, maman," répondis-je en lui prenant les mains. "Merci d'être là aujourd'hui."
L'Amiral Reed toqua doucement à la porte. Vêtu de sa plus belle tenue de gala, il m'offrit son bras avec une fierté paternelle.
"Le Commandant Vance piaffe d'impatience au bout de l'allée, Évelyne," dit-il avec un clin d'œil complice. "Êtes-vous prête ?"
"Plus que jamais, Amiral."
Nous sommes sortis dans le parc sous les acclamations et les sourires de nos proches. Au bout de l'allée bordée de pétales de rose se tenait Marc Vance, d'une élégance remarquable dans son costume d'officier supérieur. En me voyant m'avancer vers lui, ses yeux s'humectèrent d'une émotion profonde.
Le prêtre prononça les paroles rituelles sous la brise marine enchantée.
"Capitaine Évelyne Harrington, acceptez-vous de prendre pour époux le Commandant Marc Vance ?"
"Oui, je le veux," répondis-je d'une voix claire et assurée.
"Commandant Marc Vance, acceptez-vous de prendre pour épouse le Capitaine Évelyne Harrington ?"
"Oui, je le veux, de tout mon cœur et pour l'éternité," déclara Marc.
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Lorsque nous avons échangé nos alliances sous les applaudissements enthousiastes de l'assemblée, les sirènes des navires de la Marine au large du port retentirent en symbole d'hommage et de célébration.
Marc m'attira contre lui et m'embrassa avec toute la passion d'un amour victorieux.
