Chapter 16 - Les Promesses du Vent
Le soleil couchant teintait l'horizon d'un dégradé flamboyant d'orange et de violet sur la jetée du port militaire. Les cérémonies étaient terminées et le calme était revenu sur la base navale.
Je m'étais installée au bout de la jetée, regardant la mer immense s'étendre à perte de vue. J'avais retiré la veste de mon uniforme pour laisser la brise tiède du soir caresser mon cou et le haut de mon dos. Pour la première fois depuis des années, je ne ressentais plus aucune gêne, aucune honte vis-à-vis des cicatrices qui sillonnaient ma peau.
Le bruit de pas réguliers sur le béton m'indiqua la présence de Marc Vance. Il s'approcha silencieusement et vint s'asseoir à mes côtés, lançant de petits galets dans l'eau claire.
"À quoi penses-tu, mon Capitaine ?" me demanda-t-il avec cette voix douce qui avait le don de m'apaiser instantanément.
"Je pense à la fille que j'étais il y a cinq ans," répondis-je en fixant le lointain. "Elle était naïve, effrayée, persuadée que sa vie était brisée après l'explosion de *L'Indomptable*. Je me demande ce qu'elle dirait si elle me voyait aujourd'hui."
"Elle serait fière de la femme forte et invincible qu'elle est devenue," affirma Marc en posant sa main chaleureuse sur la mienne.
Je tournai la tête vers lui, observant ses traits masculins éclairés par la lumière dorée du crépuscule.
"Tu as été mon roc pendant toute cette épreuve, Marc. Sans toi, je n'aurais jamais eu la force d'affronter mon père et le Baron."
Marc se rapprocha doucement, son regard plongé dans le mien avec une intensité sincère et passionnée.
"Tu avais déjà cette force en toi, Évelyne. Je n'ai fait que tenir la lampe dans le noir. Et maintenant que la tempête est passée..." Il marqua une légère pause, hésitant un court instant. "...je veux être là pour chaque lever de soleil à tes côtés."
Mon cœur rata un battement. Pour la première fois depuis ma jeunesse, je me laissai aller à la douceur d'un sentiment romantique pur, débarrassé de tout mensonge et de tout calcul familial.
Marc s'avança et déposa un baiser tendre et prolongé sur mes lèvres. La chaleur de son étreinte dissipa les derniers souvenirs glacés de mes années de souffrance.
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Quand nos lèvres se séparèrent, il me sourit tendrement et passa doucement ses doigts le long des cicatrices de mon épaule, sans la moindre hésitation, avec un respect et une admiration infinis.
"Elles sont magnifiques, Évelyne," chuchota-t-il. "Elles racontent l'histoire d'une héroïne."
