L Ombre de la Verite Roman

Un frisson glacial m'a traversé le dos, mais je suis restée immobile, refusant de laisser paraître ma panique.

— Vous vous êtes trompé de personne, monsieur, ai-je répondu en adoptant un ton hautain et détaché tout en essayant de m'écarter.

Kane a resserré sa prise sur mon épaule, ses doigts s'enfonçant douloureusement dans ma chair.

— Ne joue pas à ça avec moi, Claire. Je te traque depuis trois ans. Tu n'aurais jamais dû écouter ce clochard. M. Greer veut te voir dans son bureau. Tout de suite.

Par l'oreillette, la voix anxieuse de Ruiz a retenti :

"Claire ! Que se passe-t-il ? Votre rythme cardiaque s'affole !"

Je ne pouvais pas répondre sans me trahir. Kane m'a poussée sans ménagement vers un escalier dérobé situé derrière une tenture en velours. Il a sorti un petit pistolet de sa veste et l'a maintenu braqué contre ma taille, dissimulé par le pli de ma robe.

Nous avons monté les marches en silence jusqu'au deuxième étage. La musique de la fête s'est estompée, remplacée par le feutré étouffé des moquettes paisses du couloir privé. Kane a poussé une lourde porte en acajou sculpté.

Le bureau privé de Thomas Greer ressemblait à un sanctuaire du pouvoir : murs tapissés de livres anciens, bureau massif en bois précieux, et au fond de la pièce, un grand coffre-fort mural blindé.

Thomas Greer nous y attendait déjà. Il tenait un verre de whisky à la main et observait la ville illuminée à travers la grande baie vitrée.

— Ah, MME Vance, a dit Greer en se retournant lentement. Quelle persévérance remarquable. Je dois avouer que je sous-estimais la ténacité d'une simple réceptionniste.

— Vous êtes un monstre, Greer, ai-je dit en le fixant avec un mépris total. Vous avez tué Michaël.

Greer a poussé un petit rire froid et a pris une gorgée de son verre.

— Votre mari était un idéaliste naïf, MME Vance. Il pensait que la justice et la morale pouvaient peser face à des développements immobiliers de plusieurs centaines de millions de dollars. Il a refusé mon chèque, il a refusé mes avertissements. Il ne m'a pas laissé le choix. Son "accident" était une nécessité commerciale.

Ce faisant, Greer ne se doutait pas d'une chose cruciale. Avant d'entrer dans la pièce, j'avais discrètement activé le micro de transmission à haute fréquence dissimulé dans le pendentif de mon collier. Tout ce qu'il disait était enregistré en direct dans la camionnette du Lieutenant Ruiz et retransmis simultanément au serveur sécurisé du Procureur d'État.

— Et Walter Miller ? ai-je poursuivi pour le faire parler davantage. Vous avez détruit sa vie !

— Ce type n'était rien, un simple dégât collatéral, a balayé Greer d'un geste de la main. Et maintenant, vous allez me donner l'emplacement exact de la mallette et de la seconde clé USB, ou Marcus se fera un plaisir de régler votre compte de la même manière que celui de votre cher mari.

Soudain, la porte du bureau a volé en éclats under un coup de pied magistral.

Walter a surgi dans la pièce, armé d'un extincteur métallique. Avant que Kane n'ait pu orienter son arme vers lui, Walter a pulvérisé un nuage dense de mousse chimique blanche directement dans le visage de l'homme de main.

Kane a poussé un hurlement de douleur, aveuglé. Walter a balancé l'extincteur de toutes ses forces contre le torse de Kane, qui s'est effondré lourdement sur le parquet.

— Claire ! Bloquez la porte ! a crié Walter.

Greer, blême de rage, a posé son verre et a tiré une arme du tiroir de son bureau. Mais je n'ai pas hésité : j'ai attrape une lourde statuette en bronze posée sur une console et je l'ai jetée de toutes mes forces sur son bras.