L Ombre de la Verite Roman

L'idée de m'introduire dans la demeure de l'homme qui avait commandité la mort de mon mari me terrifiait, mais une force nouvelle et inébranlable semblait m'habiter. La timidité de la petite réceptionniste du cabinet dentaire avait laissé place à une détermination féroce.

— Je viens avec vous, ai-je dit sans hésiter.

Le Lieutenant Ruiz m'a regardée avec une pointe de respect dans les yeux.

— Vous n'avez aucune expérience du terrain, Claire. C'est extrêmement dangereux.

— Michaël est mort pour cette vérité, ai-je répliqué en la fixant dans les yeux. Je connais l'agencement interne des propriétés de Greer parce que j'ai étudié les plans que Michaël avait dessinés dans le dossier. Je sais exactement où se trouve son bureau privé au deuxième étage.

Walter s'est avancé à son tour.

— Et moi, je connais les accès de service et les passages des domestiques de cette demeure. J'y ai travaillé pendant deux ans avant qu'il ne me fasse accuser à tort. Nous venons tous les deux.

Le Lieutenant Ruiz a observé notre duo improbable pendant de longues secondes, puis a esquissé un léger sourire déterminé.

— D'accord. Mais vous suivrez mes instructions à la lettre. Voici le plan.

Pendant les trois heures qui ont suivi, Ruiz nous a fourni des tenues adaptées pour la réception : une robe noire élégante mais discrète pour moi, un costume de serveur pour Walter, et un équipement de communication miniature dissimulé dans des oreillettes microscopiques.

À dix-neuf heures, la brume glacée de l'océan enveloppait les ruelles de Beacon Hill. Les calèches de tourisme avaient cédé la place à un défilé de limousines de luxe se pressant devant le majestueux manoir de Thomas Greer. Les façades en briques rouges étincelaient sous les guirlandes lumineuses, et des valets de chambre en livrée accueillaient l'élite politique et financière de Boston.

Grâce aux badges de prestataires de service falsifiés par Ruiz, Walter a pu s'infiltrer par l'entrée des fournisseurs située à l'arrière. De mon côté, vêtue de ma robe de soirée et arborant une fausse invitation de marque, je suis entrée par la grande porte au milieu du flot d'invités.

Le grand hall d'entrée était grandiose : lustres en cristal de Bohem, escalier double en marbre blanc, orchestre de chambre interprétant un morceau classique. Au centre du salon, Thomas Greer trônait au milieu d'un cercle d'admirateurs, une coupe de champagne à la main, affichant son éternel sourire resplendissant.

Par l'oreillette, la voix de Ruiz a grésillé doucement :

"Je suis positionnée dans le véhicule de surveillance à deux cents mètres. Walter est dans les cuisines du premier étage. Claire, commencez votre progression vers l'escalier Est."

Je me suis glissée à travers la foule en faisant attention de garder le visage légèrement baissé pour éviter le regard de Greer. Alors que je m'approchais du couloir menant aux étages privés, une main lourde s'est posée sur mon épaule.

Mon cœur s'est arrêté de battre. Je me suis retournée lentement.