Chapter 10 - Dans la Gueule du Loup
La nuit était noire et sans lune sur le lac Old Hickory. L'eau sombre ressemblait à du pétrole fluide sous le ciel dégagé. Une légère brume glissait à la surface de l'eau, offrant une couverture idéale pour la petite embarcation pneumatique à moteur électrique pilotée par Franck.
À bord, Ben et Eli observaient la silhouette imposante de la résidence de Marcus Vance. Le domaine ressemblait à une forteresse moderne : caméras infrarouges, détecteurs de mouvement et projecteurs balayant régulièrement les pontons.
— Le hangar à bateaux est juste là, chuchota Franck en coupant le moteur à une centaine de mètres du rivage. Les caméras du sous-sol sont aveuglées par mon système de brouillage portable, mais nous n'avons que vingt minutes avant que leur technicien ne remarque l'anomalie.
Ben ajusta son équipement.
— Vingt minutes. C'est plus qu'il n'en faut.
L'embarcation glissa silencieusement sous la structure en bois du hangar. Ben s'agrippa à une échelle métallique et se hissa sur la plateforme intérieure, suivi de près par Eli. L'air sentait l'essence et l'humidité.
Grâce aux informations fournies par le mercenaire capturé, Ben repéra rapidement la lourde porte en acier menant au sous-sol. À l'aide d'un passe-partout électronique fourni par Franck, le verrou magnétique céda avec un léger déclic.
Ils s'engagèrent dans un couloir en béton armé éclairé par des Néons blafards. Au fond du couloir se trouvaient deux cellules sécurisées.
Dans la première cellule, une femme était assise sur un lit de camp, le visage émacié mais le regard résolu.
— Maman ! chuchota frénétiquement Eli en se précipitant contre la vitre renforcée.
La femme sursauta et se leva d'un bond, n'en croyant pas ses yeux.
— Eli ?! Mon Dieu, Eli ! Qu'est-ce que tu fais ici ? C'est trop dangereux !
— Je suis venu te chercher, Maman !
Ben s'approcha du panneau de contrôle de la cellule.
— Mme Vale, je suis Ben Rowan. Votre fils est un héros. On va vous sortir d'ici.
Soudain, une alarme stridente se déclencha dans tout le bâtiment, faisant clignoter des gyrophares rouges le long des couloirs. Les lumières principales s'éteignirent, remplacées par l'éclairage de secours.
La voix amplified de Marcus Vance retentit à travers les haut-parleurs du complexe :
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"Très impressionnant, M. Rowan. Vous avez fait preuve de beaucoup d'ingéniosité. Mais vous êtes tombé droit dans mon piège."
Des bruits de pas lourds et le cliquetis d'armes automatiques retentirent en haut de l'escalier. La porte d'accès blindée du couloir se referma brutalement dans un fracas métallique. Ils étaient enfermés.
