Chapter 15 - L'Alliance Inattendue
L'ambulance personnelle du docteur Parker s'échappa discrètement par la rampe d'accès arrière du parking souterrain, s'immergeant dans la circulation dense de la ville sans éveiller les soupçons. À l'arrière du véhicule médicalisé, Maria repose sur le brancard, reliée à une perfusion de sérum physiologique, tandis que Clara lui tenait fermement la main.
Ethan conduisait d'une main ferme, ses yeux scrutant sans cesse les rétroviseurs.
« Où allons-nous ? » demanda Clara à travers la vitre séparatrice. « Nous ne pouvons pas aller chez maman ni chez moi. Leurs hommes doivent déjà y être. »
« Nous allons dans un endroit où personne ne viendra nous chercher », répondis Ethan. « Une ancienne clinique de campagne désaffectée à quinze kilomètres au nord de la ville, qui appartient à ma famille depuis vingt ans. Nous y serons en sécurité le temps d'organiser la suite. »
Trente minutes plus tard, l'ambulance s'engagea sur un chemin de terre sinueux bordé de grands pins majestueux, s'arrêtant devant une bâtisse en pierre isolée au milieu des bois. Ethan aida Maria à s'installer dans une chambre propre équipée de matériel médical de secours.
Alors qu'ils organisaient leur campement de fortune, le bruit d'un moteur puissant retentit à l'extérieur. Ethan attrapa une barre de fer posée près de la porte et s'avança prudemment vers la fenêtre. Un tout-terrain noir venait de s'arrêter devant le bâtiment.
Un homme d'une cinquantaine d'années, vêtu d'un long pardessus élégant et portant un insigne officiel à la ceinture, descendit du véhicule seul, les mains bien en vue.
« Docteur Parker ! » cria l'homme depuis la cour. « Je sais que vous êtes à l'intérieur ! Je suis l'agent spécial Marcus Vance de la division d'enquête fédérale de Cleveland ! Ne tirez pas ! »
Ethan fronça les sourcils, se tournant vers Clara. « Vance ? Comme le docteur Vance ? »
Ethan entrouvrit la porte, la barre de fer toujours levée. « Restez où vous êtes ! Quel est votre lien avec le docteur Vance du laboratoire de fertilité ? »
L'agent fédéral s'arrêta, laissant apercevoir un visage marqué par une profonde tristesse.
« Le docteur Richard Vance... était mon frère aîné », avoua l'agent. « Mais je ne suis pas ici pour le protéger. Je le traque depuis trois ans. C'est un criminel qui a souillé notre nom de famille pour de l'argent. Et si je suis ici aujourd'hui, c'est parce que votre amie la docteure Rochat de Genève m'a envoyé vos coordonnées cryptées il y a une heure. »
Clara s'avança à côté d'Ethan. « Comment pouvons-nous vous faire confiance ? Votre propre frère a participé au vol de mon enfant ! »
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L'agent Marcus Vance tira de sa veste un dossier officiel estampillé du sceau du Ministère de la Justice.
« Parce que mon frère a été retrouvé mort ce matin dans son appartement », déclara l'agent Vance. « Julien Laurent l'a fait éliminer pour étouffer l'affaire dès qu'il a su que l'opération chirurgicale de votre mère avait révélé l'anomalie génétique. Je suis le seul à pouvoir vous obtenir une ordonnance d'intervention fédérale d'urgence pour perquisitionner le Domaine des Pins et récupérer votre fils Léo avant que Laurent ne le fasse disparaître à l'étranger ! »
