Chapter 26 - La Rencontre Émouvante
Le jour du mariage arriva sous un soleil radieux de fin d'été. La petite église en pierre de Fairview était décorée de centaines de roses blanches et de rubans bleus, rappelant la couleur du tricot de Maria.
Tous les habitants de la ville, ainsi que l'agent spécial Marcus Vance et la docteure Hélène Rochat venue spécialement de Suisse pour l'occasion, avaient pris place dans les travées remplies d'émotion.
Au premier rang, Maria se tenait droite et rayonnante dans une élégante robe en soie mauve. À ses côtés, le petit Léo, parfait dans son petit costume noir avec un nœud papillon bleu, tenait fièrement le coussin en velours portant les alliances.
Les orgues de l'église retentirent, interprétant une marche nuptiale majestueuse.
Les portes en bois massif s'ouvrirent. Clara apparut au bras du vieil agent de sécurité George de la bibliothèque, qui avait accepté avec honneur de la conduire à l'autel en mémoire de son père Arthur. Clara était resplendissante dans sa robe blanche brodée à la main par sa mère, son voile fluide flottant doucement autour d'elle.
Au bout de l'allée, le docteur Ethan Parker l'attendait, tiré à quatre épingles, des larmes de bonheur perlant au coin des yeux.
Lorsque Clara le rejoignit devant l'autel, Ethan lui prit les mains et chuchota : « Tu es la plus belle femme du monde. »
La cérémonie fut d'une simplicité et d'une beauté bouleversantes. Le prêtre rappela que l'amour vrai est celui qui traverse les ténèbres pour faire triompher la vérité et la justice.
Lorsque vint le moment de l'échange des alliances, le petit Léo s'avança fièrement vers l'autel.
« Avec cette bague », déclara Ethan en glissant l'anneau d'or au doigt de Clara, « je te promets mon amour, ma fidélité et ma protection pour tous les jours de ma vie. »
« Avec cette bague », répondit Clara en glissant l'anneau au doigt d'Ethan, « je te confie mon cœur, mon avenir et ma famille. »
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« Par les pouvoirs qui me sont conférés », déclara le prêtre avec un grand sourire, « je vous déclare désormais maris et femme ! Vous pouvez embrasser la mariée ! »
Ethan passa ses bras autour de la taille de Clara et l'embrassa tendrement sous les applaudissements enthousiastes et les acclamations chaleureuses de toute l'assemblée.
