Chapter 17 - La Déconvenue
À vingt-deux heures quinze, une colonne de six véhicules noirs blindés du FBI, toutes lumières éteintes, s'engagea à vive allure sur la route forestière menant au Domaine des Pins. Le ciel était sombre, balayé par de légères rafales de vent. Dans le troisième véhicule, Clara était assise entre Ethan Parker et l'agent Vance, son cœur battant à un rythme effréné.
« Équipes un et deux en position devant les grilles Est », grésilla la radio tactique de Vance. « L'équipe de neutralisation électronique a coupé les caméras périphériques. Le jet privé de Laurent est toujours sur la piste d'atterrissage à dix minutes d'ici, ses moteurs sont en préchauffage. »
« Reçu », répondit Vance dans son micro-casque. « Donnez l'assaut dès que le bélier aura enfoncé le portail principal. Priorité absolue : sécuriser l'enfant dans le pavillon central. »
Soudain, un signal d'urgence crépita sur le canal radio.
« Cordon de surveillance arrière ! Nous avons un mouvement ! Deux véhicules tout-terrain blindés viennent de quitter le domaine par la sortie de service Nord ! Ils se dirigent vers l'aérodrome à toute vitesse ! »
Clara sursauta. « Il s'enfuit ! Il a compris qu'on arrivait ! »
« Attention à toutes les unités ! » hurla Vance dans son radio. « Interceptons ces véhicules avant qu'ils n'atteignent la piste de décollage ! Blouquez tous les accès à l'aérodrome ! »
Le chauffeur du véhicule de Vance pisa à fond sur l'accélérateur, faisant hurler le moteur V8. La voiture blindée fila à travers les routes secondaires, coupant les virages pour devancer le convoi de Julien Laurent.
Quelques minutes plus tard, la voiture du FBI déboucha sur le tarmac détrempé de l'aérodrome privé de Fairview. Au centre de la piste, le jet privé de Julien Laurent étincelait sous les projecteurs, ses réacteurs produisant un vrombissement assourdissant. Les deux SUV blindés de Laurent s'étaient arrêtés juste au pied de la passerelle de l'appareil.
« Bloquez-les ! » ordonna Vance.
La voiture d'Ethan et Vance se mit en travers de la piste, coupant toute possibilité au jet de rouler. Immédiatement, quatre autres véhicules du FBI surgirent de l'obscurité, encerclant totalement les véhicules et l'avion, leurs gyrophares rouges et bleus illuminant la nuit.
Par les haut-parleurs des véhicules d'intervention, une voix fédérale retentit :
« Julien Laurent ! C'est le FBI ! Vous êtes encerclé ! Coupez les moteurs de l'appareil et sortez les mains sur la tête ! Mettez-vous à terre ! »
Pendant quelques secondes d'une tension insoutenable, rien ne se passa. Les réacteurs du jet continuèrent de tourner. Clara retenait sa respiration, les yeux rivés sur la porte de l'avion.
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Puis, la passerelle en aluminium de l'appareil s'abaissa lentement. Une silhouette élancée, vêtue d'un costume sur mesure, apparut au sommet des marches. Julien Laurent tenait par la main un petit garçon de sept ans aux cheveux bruns et aux grands yeux apeurés, vêtu d'un manteau bleu marine.
« Léo ! » hurla Clara en ouvrant la portière du véhicule malgré les ordres de sécurité. « C'est mon fils ! »
