Chapter 8 - Une Révélation Stupéfiante
Deux jours s'étaient écoulés depuis le transfert clandestin de Maria dans l'aile de sécurité du dernier étage. Grâce à l'intervention d'Ethan, son nom avait été effacé des registres d'admission publics de l'hôpital, la faisant passer pour une patiente sortie après soins. Clara, quant à elle, n'était pas retournée à son domicile, dormant sur un fauteuil pliant au chevet de sa mère, guettant le moindre bruit dans le couloir.
Il était un peu plus de vingt-deux heures quand le docteur Ethan Parker s'introduisit dans la chambre. Son visage était d'une pâleur spectaculaire. Il portait un épais dossier imprimé scellé par un ruban rouge.
« J'ai reçu les fichiers décryptés de Genève », dit-il à voix basse en verrouillant la porte derrière lui.
Clara se leva brusquement. « Et alors ? Avez-vous identifié le propriétaire du marqueur génétique ? »
Ethan s'assit au pied du lit de Maria, qui s'était réveillée. Il posa les feuilles de papier sur la couverture.
« Ce que j'ai découvert dépasse tout ce que nous pouvions imaginer », commença Ethan. « Le marqueur génétique n'appartient pas à un inconnu à l'étranger. Il appartient à un homme d'affaires extrêmement influent de notre propre région. L'homme qui a financé la création de cet embryon et qui détient les parts majoritaires du laboratoire secret du docteur Vance... s'appelle Julien Laurent. »
Maria laissa échapper un hoquet de stupeur. « Julien Laurent ? Le propriétaire de la société immobilière Laurent & Associés ? »
« Vous le connaissez ? » demanda Ethan.
« C'était le meilleur ami de mon père ! » s'écria Clara, les yeux grands ouverts d'effroi. « C'est lui qui a géré la succession de papa après sa mort ! C'est lui qui venait manger à la maison tous les dimanches quand j'étais enfant ! »
Ethan opina du chef avec une gravité lourde. « Les dossiers de Genève montrent que Julien Laurent a versé des millions de dollars ces dix dernières années pour financer un programme privé de gestation pour autrui et de sélection génétique. Mais il y a pire. Le rapport de filiation établit que Julien Laurent n'est pas seulement le client de ce laboratoire... Il est le père biologique du bébé que Clara a mis au monde il y a sept ans ! »
La pièce fut plongée dans un silence glacial. Clara sentit le sol se dérober sous ses pieds. Elle se rattrapa au dossier de la chaise pour ne pas tomber.
« Mon enfant... le bébé qu'on m'a volé... est le fils de Julien Laurent ? » balbutia-t-elle, incapable de comprendre l'horreur de la situation.
« Tout devient clair », murmura Maria, des larmes de honte coulant sur ses joues. « Arthur... mon mari... n'avait pas seulement des dettes de jeu. Il s'était associé avec Julien dans des transactions illégales. Quand tu es tombée enceinte il y a sept ans après ta fertilisation in vitro, Julien a fait modifier le don de sperme à ton insu au laboratoire pour imposer son propre patrimoine génétique ! Il voulait un héritier direct, mais sa femme était stérile ! »
« Et quand le bébé est né », enchaîna Ethan en complétant le puzzle, « Julien Laurent a simulé la mort du nouveau-né avec la complicité du docteur Vance pour vous l'arracher légalement et l'élever dans le secret ! »
Clara serra les poings, une rage dévorante remplaçant la peur dans ses yeux.
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« Mon fils vit avec cet homme depuis sept ans... Il m'a vue pleurer la mort de mon bébé lors de l'enterrement vide qu'il a lui-même organisé ! C'est un monstre ! »
« Attention, Clara », prévint Ethan. « Julien Laurent est l'un des hommes les plus puissants du comté. Il contrôle la police locale et possède des réseaux d'influence gigantesques. Si nous l'attaquons de front sans preuve matérielle indiscutable de la présence de votre fils chez lui, il nous détruira en quelques heures. »
