Chapter 16 - Regards sous la Pluie
Un soir de pluie fine sur les quais de la Seine, je marchais à pas lents en direction du Pont des Arts. Julien m'accompagnait, tenant un grand parapluie noir au-dessus de nos têtes pour me protéger des gouttes légères.
« Tu penses encore au procès ? » me demanda-t-il doucement en observant les reflets des lumières de la ville sur l'eau sombre du fleuve.
« L'audience d'ouverture a lieu la semaine prochaine », répondis-je en m'arrêtant contre la balustrade en fonte. « Je vais devoir revoir Adrian dans le box des accusés. Je crains de ressentir de la colère ou de la tristesse. »
Julien se tourna vers moi, son visage éclairé par le doux halo des réverbères parisiens. « Tu ne ressentiras ni colère ni tristesse, Claire. Tu ressentiras seulement la paix de celle qui a accompli son devoir envers la justice et la mémoire de son père. »
Il posa délicatement sa main libre sur ma joue. Sa peau était chaude, son contact d'une tendresse infinie qui fit battre mon cœur à un rythme inhabituel.
« Pendant six ans », murmura Julien d'une voix grave et vibrante, « j'ai dû regarder l'homme le plus indigne du monde gâcher ta vie et piétiner ta valeur. J'ai souffert en silence parce que je respectais ton mariage et ton choix. Mais aujourd'hui, Claire... je ne peux plus me taire. »
Mon souffle s'est arrêté un instant. « Julien... »
« Je ne te demande rien », enchaîna-t-il avec une grande noblesse. « Je ne veux pas que tu te sentes pressée ou obligée. Je veux simplement que tu saches que depuis le premier jour où je t'ai vue dans le laboratoire de ton père, je t'ai aimée. Et je t'aimerai chaque jour de ma vie, que tu choisisses de m'offrir ton cœur ou simplement ton amitié. »
Les larmes sont montées à mes yeux, mais ce n'étaient pas des larmes de douleur. C me paraissait incroyable de redécouvrir la pureté d'un amour sincère, dénué de toute manipulation ou d'intérêt financier.
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Je me suis avancée vers lui et j'ai posé ma tête contre sa poitrine. Le battement régulier et puissant de son cœur m'offrait un refuge comme je n'en avais jamais connu.
« Merci d'avoir été mon rocher pendant la tempête, Julien », murmurai-je en me blottissant contre lui sous la pluie parisienne. « Ne m'attends pas trop longtemps... parce que mon cœur commence déjà à se souvenir de ce que signifie aimer. »
