Chapter 8 - Un Billet pour le Destin
Dans mon sac à main reposaient toujours les deux billets de première classe pour Paris que j'avais achetés pour fêter la Saint-Valentin. Ces petits morceaux de carton cartonnés, symboles d'une illusion brisée, me paraissaient désormais appartenir à une autre vie.
« Que vas-tu faire de ces billets ? » me demanda Miriam alors que nous révisions l'ordre du jour du prochain Conseil d'Administration exceptionnel.
Je les sortis de mon sac et les observai un instant. « Je vais les utiliser. Mais pas pour un voyage romantique. Je vais me rendre à la filiale parisienne d'Halcyon pour annoncer le changement de nom et rencontrer les équipes de recherche qui ont travaillé avec mon père. »
« Tu devrais emmener quelqu'un avec toi », suggéra Miriam avec une lueur complice dans le regard. « La presse française scrute chacun de tes déplacements. Si tu t'y rends seule, ils vont spéculer sur ta vulnérabilité. »
« Julien m'a proposé de m'accompagner », avouai-je en rougissant légèrement. « Il a des rendez-vous d'affaires au Ministère de l'Industrie à Paris le même jour. »
« Julien Vance est un homme remarquable, Claire », dit Miriam d'un ton chaleureux. « Il t'est dévoué depuis des années, même si tu étais trop aveuglée par Adrian pour le remarquer. »
Pendant ce temps, à Paris, la rumeur du voyage de Claire s'était déjà propagée dans les cercles d'affaires. Adrian, informé par l'un de ses anciens informateurs au sein du service de réservation de la compagnie aérienne, préparait sa riposte.
« Elle prend le vol de dix-neuf heures ce soir », dit Adrian à Serge alors qu'ils observaient la maquette de la salle de réception de l'Hôtel Ritz à Paris. « Dès son arrivée à l'hôtel, une fausse équipe de presse l'abordera dans le hall pour créer une diversion pendant que tu échangeras son sac de voyage. »
« Et si le type de Genève, Vance, est avec elle ? » demanda Serge en nettoyant un petit dispositif électronique d'interception de données.
« Mêle-toi de ce qui te regarde ! » rugit Adrian. « Julien Vance n'est qu'un banquier prétentieux. Dès que j'aurai récupéré les clés d'accès aux brevets, je revendrai la technologie au consortium chinois pour vingt millions d'euros et je disparaîtrai en Amérique du Sud. Claire ne saura même pas d'où est venu le coup. »
Le soir même, à l'aéroport international, je franchissais les contrôles de sécurité aux côtés de Julien. Il portait un long manteau sombre et diffusait une présence apaisante et rassurante.
« Tu es sereine ? » me demanda-t-il alors que nous marchions dans le hall d'embarquement.
« Pour la première fois depuis des années, oui », répondis-je en souriant. « J'ai l'impression de reprendre enfin le cours de ma propre existence. J'ai passé trop de temps à vivre dans l'ombre d'un homme qui ne me méritait pas. »
« Ton père serait immensément fier de toi, Claire », murmura Julien en me regardant avec une tendresse infinie. « Tu n'as pas seulement sauvé son entreprise, tu as préservé sa mémoire avec une dignité remarquable. »
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Alors que nous prenions nos sièges dans la cabine de première classe, le téléphone de Julien vibra. C'était un message d'alerte de son service de sécurité privé : *ATTENTION : Adrian et un mercenaire recherché nommé Serge ont été aperçus réservant des billets sur le même vol sous des fausses identités.*
Julien éteignit son écran sans laisser paraître la moindre émotion sur son visage. Il se tourna vers moi avec un calme parfait. « Repose-toi pendant le vol, Claire. Je m'occupe de tout le reste. »
