Chapter 9 - La Traque est Ouverte
L'annonce de l'évasion de Grant a agi comme une décharge électrique dans la pièce. Ma respiration s'est accélérée brutalement. L'idée qu'il soit libre, errant dans la ville avec la rage de celui qui a tout perdu, me laissait sans défense.
« C'est impossible ! s'est emporté mon père en frappant du poing sur la table. Comment ont-ils pu connaître l'itinéraire exact du convoi d'extraction si rapidement ? Le périmètre était censé être totalement hermétique ! »
L'agent Reeves a fermé les yeux un court instant, affichant une profonde amertume.
« Rusk a toujours des indicateurs infiltrés au sein de la police locale et peut-être même au niveau des équipes d'intervention de la police d'État. Ils ont déclenché l'opération de sauvetage en moins de quinze minutes. L'hélicoptère de recherche est déjà déployé sur toute la zone des marécages, mais la pluie torrentielle rend la détection thermique quasiment inefficace. »
Mon père s'est mis à faire les cent pas dans la petite pièce, se frottant frénétiquement le menton.
« Grant ne cherchera pas à quitter l'État immédiatement, a-t-il analysé à voix haute. Il sait parfaitement que Rusk ne le laissera pas vivre s'il n'apporte pas le disque dur avec lui. Pour Rusk, Grant est devenu un maillon faible extrêmement dangereux. S'il ne récupère pas les preuves contenues dans cette mallette rouge, il est un homme mort. »
« Vous pensez qu'il va chercher à contacter Claire ? a demandé Reeves en me jetant un regard inquiet. »
« Il ne va pas simplement chercher à la contacter, a répondu Ray avec une certitude effrayante. Il va essayer de la capturer pour s'en servir comme monnaie d'échange contre le disque dur. Pour Grant, Claire est le seul moyen de faire plier la justice et de sauver sa propre peau. »
Je me suis levée, mes jambes tremblant légèrement mais l'esprit étrangement lucide.
« Alors utilisez-moi », ai-je déclaré d'une voix ferme.
Mon père s'est arrêté net et m'a dévisagée avec stupeur.
« Absolument pas ! Pas question ! Tu es sous protection fédérale renforcée à partir de cet instant précis ! »
« Écoute-moi, Papa ! ai-je insisté en m'approchant de lui. Grant me connaît parfaitement. Il sait comment je pense, il connaît tous mes réflexes. Si je reste cachée dans un bunker du FBI, il finira par trouver un autre moyen de nous atteindre, peut-être en s'en prenant à Maman ou à Tante Sarah. Le seul moyen de terminer cette histoire, c'est de l'attirer dans un piège que nous aurons préparé nous-mêmes. »
L'agent Reeves a observé l'échange avec un intérêt professionnel marqué.
« Claire a raison sur un point, Ray, a-t-elle admis à regret. Grant est un agent d'infiltration extrêmement expérimenté. S'il passe en mode survie et s'enfonce dans la clandestinité, il sera quasiment impossible de le localiser avant qu'il ne frappe à nouveau. »
« Je refuse catégoriquement d'exposer ma fille une seconde de plus ! a rugi mon père, la veine de son cou gonflée par la colère. J'ai passé les six dernières années de ma vie à essayer de la tenir éloignée de ce panier de crabes ! »
« Mais je suis déjà au milieu du panier de crabes, Papa ! ai-je répliqué d'un ton sans réplique. Tu ne peux plus me cacher la vérité ou prétendre que je suis une enfant. Il a été mon mari pendant six ans. Je sais des choses sur lui qu'il ignore lui-même avoir révélées. »
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Mon père a croisé mon regard pendant de longues secondes. Pour la première fois de sa vie, il a vu dans mes yeux la même détermination féroce qui l'avait animé pendant toute sa carrière de détective. Il a poussé un long soupir de résignation.
« D'accord, a-t-il dit doucement. D'accord. Mais nous faisons cela exactement selon mes règles. »
