Chapter 7 - L'hôpital et le serment d'un père
Trois jours s'étaient écoulés depuis la nuit tragique. Émilie avait pu quitter l'hôpital et s'installer dans la vaste demeure personnelle de Marc, une propriété somptueuse nichée dans les collines, tenue secrète jusqu'alors. C'était un havre de paix entouré de hautes murailles et protégé par un service de sécurité d'élite.
Pour la première fois depuis des années, Émilie découvrait la véritable étendue de l'empire de son père.
« Pourquoi m'avoir caché tout cela pendant si longtemps, Papa ? » demanda-t-elle doucement en observant le parc verdoyant depuis la grande baie vitrée du salon.
Marc lui servit une tasse de thé chaud et s'assit à ses côtés.
« Quand ta mère est partie, j'ai réalisé que l'argent et le pouvoir attirent souvent les pires vautours. Je voulais que tu grandisses sans être entourée de faux amis ou d'hommes intéressés par ta fortune. Je voulais que tu connaisses la valeur des choses simples. Mais j'ai commis une erreur... En te cachant cela, je ne t'ai pas armée contre des prédateurs comme Brandon. »
« Tu n'as rien à te reprocher », dit Émilie en posant sa tête sur l'épaule de son père. « C'est lui qui a tout simulé. Au début, il était charmant, attentionné... Ce n'est qu'après le mariage qu'il a commencé à montrer son vrai visage. Il exigeait que je demande de l'argent à la succession de ma mère. Quand il a compris que je n'avais pas d'accès direct à de grandes sommes, il a commencé à devenir violent. »
Marc serra les poings, la rage bouillonnant de nouveau en lui. « Il ne te touchera plus jamais. Mon équipe d'avocats prépare le dossier de divorce pour faute exclusive, accompagné d'une demande de dommages et intérêts colossaux. Mais nous ne nous arrêterons pas là. »
Au même moment, à l'autre bout de la ville, Judith Vale tentait désespérément de trouver du soutien auprès de ses anciennes connaissances de la haute société. Mais la nouvelle des poursuites judiciaires et de la faillite imminente des Vale s'était répandue. Toutes les portes se fermaient devant elle.
Refusée dans les restaurants chics, ignorée par ses amies du club de golf, Judith se retrouva seule dans la chambre miteuse de son motel. C'est alors qu'elle reçut un appel anonyme.
« Madame Vale ? » demanda une voix féminine altérée.
« Qui est à l'appareil ? » répondit Judith d'un ton sec, cherchant à maintenir une façade d'autorité.
« Une personne qui possède des informations qui pourraient vous sauver, vous et votre fils... ou vous détruire définitivement. Brandon ne vous a pas tout dit sur ses affaires. Il travaillait avec des personnes très dangereuses. »
Judith se redressa, le cœur battant la chamade. « Que voulez-vous dire ? »
« Brandon a emprunté plus de deux millions d'euros à un réseau de prêteurs sur gages illégaux pour combler les pertes de sa société avant son arrestation. Si ces hommes apprennent qu'il est en prison et que vous n'avez plus d'argent, ils ne s'en prendront pas seulement à lui... ils s'en prendront à vous. »
Judith laissa échapper un cri étouffé. « Qui êtes-vous ?! Pourquoi me dites-vous cela ? »
« Parce que je suis celle que Brandon a trahie avant de s'en prendre à Émilie », répondit la voix avant de racrocher brusquement.
Pendant ce temps, Marc recevait un appel d'Antoine Bertrand.
« Marc, nous avons un problème. Une tierce partie vient d'injecter des fonds pour payer la caution de Brandon. Il risque de sortir de prison d'ici ce soir. »
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Les yeux de Marc se rétrécirent. « Qui a payé ? »
« Un groupe financier opaque basé à l'étranger. Mais ne t'inquiète pas... C'est exactement ce que nous attendions. S'il sort, il commettra une faute fatale. »
