Chapter 12 - Le verdict du sang
Le visage d'Arthur Hale passa du rouge furieux au blanc le plus absolu. Il désigna l'huissier de justice d'un doigt tremblant.
« Tu ne peux pas nous jeter à la rue ! Cette maison est le berceau de la famille Hale ! J'ai bâti chaque pierre de ce domaine ! »
« Tu as bâti cette maison avec l'argent volé à Julien Mercier », corrigé-je calmement en m'avançant de quelques pas. « L'argent de mon véritable père. »
Grant et Elise échangèrent un regard d'incompréhension totale.
« De quoi parle-t-elle ? » demanda Grant, complètement perdu. « Julien Mercier ? L'ancien associé mort il y a trente ans ? »
« Elle parle de la vérité », intervint une voix venant de l'arrière-plan. Ma mère, Hélène Hale, descendait lentement le grand escalier, vêtue d'une simple robe noire, une petite valise à la main.
« Hélène ! » s'écria Arthur. « Tais-toi ! Ne répète pas ces absurdités ! »
« C'est la vérité, Arthur », dit Hélène en s'arrêtant au bas de l'escalier, le regard pour la première fois rempli d'une détermination lucide. « Nora est la fille de Julien. Tu le sais parfaitement. Tu l'as toujours su. C'est pour cela que tu l'as détestée dès le premier jour, parce qu'elle avait le même regard vif et la même intelligence brillante que lui. Tu craignais qu'un jour elle ne vienne réclamer ce que tu lui avais dérobé. »
Grant et Elise restèrent pétrifiés, réalisant l'ampleur du mensonge sur lequel toute leur vie et leur supériorité familiale avaient été construites.
« Tu... tu n'es pas notre sœur ? » balbutia Elise, au bord de l'hystérie.
« Non », répondis-je fermement. « Et je n'ai jamais été des vôtres. Vous m'avez traitée comme une étrangère, une paria. Aujourd'hui, la justice ne fait que remettre chaque chose à sa place. »
L'huissier de justice consulta sa montre. « M. Hale, il est dix-neuf heures précises. La loi m'oblige à vous demander de quitter les lieux immédiatement. Mes agents vont procéder au changement des serrures. »
Arthur laissa échapper un gémissement étouffé. Il semblait soudain avoir vieilli de vingt ans. L'homme fort, arrogant et impitoyable qui régnait sur sa table de dîner n'était plus qu'un vieillard brisé et abandonné par la fortune.
« Nora... », supplia Grant en s'approchant de moi, les mains jointes. « Je t'en supplie... Paye ma caution ! Je ne peux pas aller en prison ! Je ferai tout ce que tu veux ! Je serai ton assistant, ton coursier, n'importe quoi ! Mais sauve-moi ! »
Je le regardai avec un détachement absolu. « Quand tu riais à la table du dîner en me disant d'apprendre à pleurer en silence, tu ne te souciais pas de mon avenir, Grant. Tu vas devoir assumer la responsabilité de tes actes devant la loi. Personne ne viendra te sauver. »
May you like
Je me tournai vers Julian Vance. « Fais raccompagner Mère à l'appartement de la résidence de santé que nous avons réservé pour elle. Quant à Arthur, Grant et Elise, qu'on leur donne trois sacs de voyage pour leurs vêtements. Rien de plus. »
Puis, je me retournai et montai les marches vers les étages supérieurs sans un seul regret, laissant les derniers membres du clan Hale s'effondrer sur le parvis extérieur sous la pluie battante qui commençait à tomber sur la ville.
