Chapter 4 - Masques et mensonges
Le silence qui suivit ma révélation dans la salle de réunion B de Northbridge Capital était plus lourd qu'une sentence de mort. Mon frère Marcus fut le premier à retrouver l'usage de la parole, mais sa voix, habituellement si hautaine et assurée, n'était plus qu'un balbutiement pitoyable.
« Nora... voyons... c'est une stratégie de négociation, n'est-ce pas ? Tu veux une place au conseil d'administration ? Tu veux la direction générale à ma place ? On peut s'arranger ! Nous sommes une famille ! »
Je posai mon regard sur lui, un regard vide de toute chaleur. « Une famille, Marcus ? Est-ce ainsi que vous traitiez la famille hier soir encore autour de cette table de dîner ? Quand vous riez tous de moi, quand vous me rabaissiez devant les domestiques et les invités ? »
Elise s'avança alors, esquissant un sourire hypocrite et tendre, étendant ses mains manicurées vers moi. « Nora, ma chérie... tu sais comment est Papa. Il a un humour un peu brutal, mais il t'aime ! Nous t'aimons tous ! C'était juste pour rire, une petite plaisanterie sans importance. Tu ne vas quand même pas détruire l'entreprise familiale pour une simple susceptibilité d'enfance ? »
« Une plaisanterie ? » répondis-je en me levant doucement de mon siège. « Pendant dix ans, vous m'avez exclue de chaque décision, vous avez traqué mes moindres erreurs, vous m'avez privée de mon héritage légitime et vous avez utilisé mes compétences financières en cachette pour sauver vos propres fiascos. Ce n'était pas une plaisanterie, Elise. C'était du parasitisme. »
Arthur se redressa enfin, essayant désespérément de rassembler ce qui lui restait d'autorité paternelle. Il frappa du poing sur la table, mais la frappe manquait de conviction, trahissant sa terreur.
« Assez ! Tu peux posséder ce fonds, Nora, mais tu restes ma fille ! Tu me dois le respect ! Hale Development est le travail de toute ma vie. Si tu coules la société, tu détruis le nom des Hale ! Tu te détruis toi-même ! »
« Le nom des Hale est déjà souillé par vos fraudes », répliquai-je calmement. « Grant, expliques-tu à ton père comment tu as falsifié les rapports d'expertise environnementale pour le projet de réaménagement du centre-ville afin de réduire les coûts de dépollution de quarante millions de dollars ? »
Arthur se tourna brusquement vers Grant, le visage déformé par la surprise et la rage. « De quoi parle-t-elle, Grant ? Est-ce vrai ? »
Grant baissa les yeux, bégayant de panique : « Papa... nous n'avions pas le choix ! Le budget explosait et la banque exigeait des garanties écologiques ! J'ai juste... ajusté quelques chiffres dans les rapports ! »
« Tu as commis un faux en écriture publique et une escroquerie au jugement », précisa Maître Solène Laurent en ajustant ses lunettes. « Et si Northbridge Capital transmet ces éléments au Procureur de la République cet après-midi, Grant risque jusqu'à dix ans de prison ferme. »
Elise poussa un cri étouffé. Arthur se prit la tête à deux mains, incapable de traiter le flot d'informations d'une violence inouïe.
« Que veux-tu, Nora ? » murmura le patriarche brisé, élevant des yeux suppliants vers moi. « Dis-moi ce que tu veux pour arrêter cette folie. »
« Je veux tout », répondis-je d'un ton glacial. « Je veux la démission immédiate de toute la famille de leurs postes de direction chez Hale Development. Je veux la cession de cent pour cent de vos actions à Northbridge Capital pour un euro symbolique. Et je veux que vous quittiez la villa familiale avant la fin du mois. »
« Tu es un monstre ! » hurla Marcus, les yeux injectés de sang. « Jamais nous ne signerons un tel accord ! Nous allons nous battre devant les tribunaux ! »
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« Libre à vous d'essayer », répondis-je en attrapant mon dossier. « Mais sachez que chaque heure qui passe augmente le nombre de plaintes pénales que mes avocats déposeront contre vous. Vous avez jusqu'à dix-sept heures aujourd'hui. Passé ce délai, les mandats d'arrêt seront délivrés. »
Je me retournai et sortis de la pièce sans jeter un seul regard derrière moi, laissant les Hale se déchirer mutuellement dans le chaos le plus total.
