Chapter 15 - Le secret du coffre 731
La révélation de Gabriel Sterling fit planer une tension électrique dans le luxueux bureau zurichois. La mention du journal intime de mon père biologique, Julien Mercier, touchait au cœur même de mon histoire personnelle. Pendant plus de trente ans, j'avais cru que Julien n'avait laissé derrière lui que des dettes et le souvenir brisé d'un homme poussé au désespoir. Découvrir qu'il avait consigné les secrets des hommes les plus puissants de la planète changeait radicalement la donne.
« Le journal de mon père n'est pas à vendre, M. Sterling », répondis-je en maintenant un regard d'acier. « Et certainement pas en échange de la liberté d'un criminel comme Victor Vance. »
Sterling esquissa un sourire narquois, faisant tourner le liquide doré dans son verre de cristal. « Vous êtes fière, Mlle Mercier. C'est une qualité respectable, mais dans notre monde, la fierté sans compromis est un luxe mortel. Victor Vance purge une peine en prison, certes, mais ses réseaux restent actifs. Si vous refusez son marché, ce journal sera brûlé ce soir même, et le contenu du coffre 731 restera verrouillé à jamais. Vous ne saurez jamais toute la vérité sur la mort de votre père. »
« La vérité ne s'achète pas avec des chantages », intervenant Julian Vance en faisant un pas en avant. « Et la justice suisse n'appréciera pas d'apprendre que votre établissement bancaire sert de couverture à des manœuvres d'extorsion internationale. »
Sterling jeta un regard méprisant à Julian. « Un ancien cadre de Northbridge qui ose me faire la leçon ? Soyez raisonnables. Vous avez quarante-huit heures pour y réfléchir, Mlle Mercier. Passé ce délai, le journal sera réduit en cendres. »
Nous quittâmes la banque Sterling & Co sous une pluie de neige fondue. Une fois réinstallés à l'arrière de la berline blindée, Julian se tourna vers moi, l'air anxieux.
« Nora, penses-tu vraiment que ce journal existe ? Ou est-ce encore une manipulation de Vance depuis sa prison ? »
« Le journal existe », répondis-je en observant le paysage enneigé. « Quand j'étais enfant, ma mère parlait parfois dans son sommeil d'un carnet à couverture de cuir noir que Julien ne quittait jamais. Arthur a cherché ce carnet pendant des années après la mort de Julien, sans jamais le trouver. C'est Victor Vance qui l'a récupéré lorsqu'il a racheté les créances de la société d'origine. »
« Que faisons-nous alors ? » demanda Julian. « On ne peut pas capituler devant Vance. S'il sort de prison, il réutilisera ses armes contre nous. »
« Nous ne capitulerons pas », dis-je, une lueur de défi brille dans mes yeux. « Nous allons récupérer ce journal ce soir même, avant que Sterling n'ait l'occasion de le détruire. »
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« Comment ? » s'étonna Julian. « Le journal est probablement enfermé dans le coffre ultra-sécurisé de la banque de Sterling ! »
Un sourire glacial se dessina sur mon visage. « Gabriel Sterling pense que je suis une simple financière de bureau. Il oublie que pour bâtir Northbridge Capital dans le secret absolu, j'ai dû apprendre à contourner les systèmes de sécurité les plus inviolables de la planète. Ce soir, nous allons nous introduire dans la banque Sterling. »
