Chapter 14 - Les ombres de Zurich
Le vol en jet privé vers la Suisse se déroula dans un silence lourd et studieux. À dix mille mètres d'altitude, entourée de mon équipe de juristes et d'experts en cryptographie financière, je passais au peigne fin chaque ligne du contrat prétendant lier mon père biologique, Julien Mercier, à l'organisation de Gabriel Sterling.
Julian Vance s'assit en face de moi, me tendant un dossier d'analyse numérique.
« Nos experts en graphologie de Londres ont examiné la copie numérisée du document », expliqua Julian. « La signature ressemble en tout point à celle de Julien Mercier. Cependant, il y a une anomalie microscopique sur l'encre retenue par le papier. »
« Quelle anomalie ? » demandai-je, le regard affûté.
« L'encre utilisée contient un composé synthétique qui n'a été commercialisé qu'en 2018. Or, le document est daté de 1994. C'est un faux d'une précision diabolique, probablement confectionné par les faussaires professionnels de Victor Vance juste avant son arrestation. »
Un léger sourire de satisfaction effleura mes lèvres. « C'est la preuve dont nous avons besoin pour détruire leur plainte devant la Haute Cour de Zurich. Mais Gabriel Sterling ne se contentera pas de cette défaite juridique. S'il est aussi dangereux que tu le prétends, il tentera d'utiliser la pression physique ou le chantage. »
À notre arrivée à l'aéroport de Zurich, une berline blindée noire nous attendait sur le tarmac. La ville étincelait sous un manteau de neige fraîche. Notre destination était le siège privé de la banque Sterling & Co, une bâtisse en pierre centenaire surplombant le lac de Zurich.
Nous fûmes conduits dans un salon privé au dernier étage, garni de boiseries sombres et de tableaux de maîtres. Gabriel Sterling m'attendait, debout devant la cheminée. C'était un homme d'une soixantaine d'années, aux cheveux blancs impeccablement coiffés, vêtue d'un costume trois pièces d'une élégance martiale. Ses yeux bleus, froids comme l'acier, m'observèrent avec un intérêt non dissimulé.
« Mlle Nora Mercier », dit Sterling d'une voix suave aux intonations germaniques. « C'est un honneur de rencontrer la femme qui a balayé l'empire Hale en une semaine. Vous avez le tempérament de votre père... mais j'espère pour vous que vous n'aurez pas sa tragique destinée. »
Je refusai le siège qu'un domestique me présentait et restai debout, face à lui.
« Ne prononcez pas le nom de mon père, M. Sterling. Vous et Victor Vance avez fabriqué un document faux daté de 1994 avec une encre synthétique produite en 2018. Votre escroquerie est déjà percée à jour. »
Gabriel Sterling ne montra aucune surprise. Il prit une lente gorgée de son cognac, puis laissa échapper un petit rire amusé.
« Ma chère enfant... Vous pensez vraiment que ce document était destiné à convaincre un juge ? Ce contrat n'était qu'une invitation pour vous faire venir jusqu'à Zurich. »
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Je haussai un sourcil. « Une invitation ? Dans quel but ? »
Sterling s'avança vers moi, baissant la voix. « Parce que Victor Vance ne possède pas seulement des faux papiers. Il possède le véritable journal intime de Julien Mercier. Et dans ce journal se trouve la combinaison du coffre-fort numéro 731 de la Banque Centrale de Genève... Le coffre qui contient les preuves des crimes commis par les plus grands leaders politiques et financiers de ce monde. Et Vance a donné l'ordre de détruire ce journal si vous ne signez pas l'abandon de vos poursuites contre lui. »
