Chapter 7 - L'alliance venimeuse
Dans les salons privés et sombrement boisés du Club des Ambassadeurs, le cercle le plus exclusif de la haute finance, deux hommes s'étaient installés au fond d'un renfoncement discret. Marcus Hale, le visage tiré et les yeux cernés par l'anxiété, buvait un verre de whisky pur malt d'un trait. En face de lui, Victor Vance, un homme d'une cinquantaine d'années aux cheveux argentés et au regard de rapace, affichait un sourire carnassier.
« Alors comme ça, la petite Nora vous a tous balayés en un claquement de doigts ? » railla Victor en faisant tourner son cigare entre ses doigts. « Arthur Hale, le grand magnat de l'immobilier, mis sur la touche par sa propre fille cadette... C'est l'histoire la plus savoureuse que j'ai entendue cette décennie. »
« Ce n'est pas drôle, Victor ! » cracha Marcus avec hargne. « Cette traînée a tout volé ! Elle a pris le contrôle de Hale Development, elle menace de m'envoyer moi et mon frère en prison, et elle a dépouillé mon père de toutes ses actions ! On doit la détruire ! »
Victor Vance s'adossa confortablement à son fauteuil en cuir capitonné. « Nora Mercier... ou plutôt Nora Hale, est une joueuse redoutable. J'ai suivi le développement de Northbridge Capital. Elle a une poigne de fer et ne laisse rien au hasard. Si tu veux la faire tomber, Marcus, il ne suffit pas de crier à l'injustice. Il faut frapper là où elle ne l'attend pas. »
« Qu'est-ce que tu suggères ? » demanda Marcus, penchant son corps en avant, avide de vengeance.
« Northbridge Capital s'apprête à signer le contrat final de rachat des terrains de la baie Ouest la semaine prochaine », expliqua Vance d'une voix basse et conspiratrice. « C'est un projet de deux milliards de dollars. Pour financer cette opération, Nora a mobilisé une ligne de crédit massive auprès d'un consortium bancaire international. Si nous parvenons à injecter de faux documents d'audit environnemental et à accuser Northbridge de délit d'initié avant la signature, les banques gèleront immédiatement ses fonds. »
« Et comment fait-on cela ? » s'enquit Marcus, les yeux brilleurs d'une lueur malveillante.
« Tu as encore des accès aux serveurs internes de Hale Development », rappela Victor avec un clin d'œil machiavélique. « Même si tu as démissionné, je sais que tu as conservé les codes d'accès administratifs de ton ancien directeur informatique. Tu vas me télécharger l'intégralité des dossiers confidentiels de Northbridge qui ont été transférés lors du rachat. Le reste, mes équipes de pirates financiers s'en chargeront. Nous fabriquerons un scandale si énorme que la commission des marchés financiers suspendra la licence de Nora. »
Marcus esquissa un sourire cruel. « Et qu'est-ce que j'y gagne, Victor ? »
« Lorsque Northbridge s'effondrera sous le poids du scandale, mon fonds d'investissement rachètera les actifs pour une bouchée de pain. Je te redonnerai les clés de Hale Development et tu deviendras enfin le PDG que tu as toujours rêvé d'être. »
Les deux hommes choquèrent leurs verres de cristal, scellant leur pacte diabolique.
Pendant ce temps, dans la salle de contrôle technologique de Northbridge Capital, Julian Vance — qui n'avait aucun lien de parenté avec Victor malgré leur nom similaire — observait les flux de données sur ses écrans cryptés.
Un voyant rouge se mit à clignoter sur la console principale.
« Nora », dit Julian dans son oreillette alors que je me trouvais encore dans mon bureau. « Le piège a fonctionné. Quelqu'un vient d'utiliser les anciens identifiants de Marcus pour s'introduire dans le serveur miroir que nous avons délibérément laissé vulnérable. »
Je fis pivoter mon fauteuil vers la baie vitrée, un sourire satisfait aux lèvres.
« Excellent. Marcus est tombé droit dans le panneau. Il pense télécharger nos dossiers secrets, mais il vient d'engloutir le cheval de Troie que nous avons préparé pour lui et Victor Vance. »
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« La traçabilité est totale », confirma Julian. « Chaque fichier qu'il télécharge contient un marqueur numérique invisible qui enregistrera l'adresse IP de destination et toutes les manipulations ultérieures. Dès qu'ils utiliseront ces faux documents contre nous, nous aurons les preuves matérielles irréfutables de leur complot criminel. »
« Laisse-les croire qu'ils ont réussi », ordonnai-je. « La chute n'en sera que plus spectaculaire. »
