Chapter 14 - Les Confidences d'Éléonore
Quelques jours après la reprise du Groupe Cole, la pression retomba enfin sur notre famille. Dans la villa familiale que j'avais fait entièrement rénover et sécuriser pour ma mère aux abords de la forêt de Fontainebleau, le calme était enfin revenu.
C'était une après-midi ensoleillée d'automne. Ma mère était assise dans la véranda, un thé chaud entre les mains, observant le feuillage doré des arbres. Je m'assis à côté d'elle, profitant de cet instant de paix si chèrement conquis.
« Tu penses encore à lui, n'est-ce pas ? » me demanda-t-elle doucement en se tournant vers moi.
« À papa ? Oui, maman. Tous les jours », avouai-je en baissant les yeux. « Pendant dix ans, j'ai cru que sa mort était un bête fait divers. Je m'en suis voulu de ne pas avoir été là pour vous protéger ce soir-là. »
Éléonore posa sa tasse et pris ma main dans les siennes, ses yeux remplis d'un amour maternel infini.
« Ton père était tellement fier de toi, Daniel. Sais-tu quelle a été la dernière chose qu'il m'a dite avant de monter dans sa voiture ce fatidique 14 novembre ? »
Je secouai la tête, curieux et ému.
« Il m'a dit : 'Éléonore, notre fils a un esprit brillant. Il voit des chiffres là où les autres ne voient que du chaos. Un jour, il accomplira de grandes choses et protégera notre nom.' Il savait déjà que tu étais destiné à un avenir d'exception. »
Des larmes de fierté montèrent à mes yeux.
« Quand tu as annulé ce mariage devant tout le monde », poursuivit ma mère avec un petit sourire malicieux, « j'ai retrouvé le regard de ton père. Ce même regard intransigeant face à l'injustice. Tu n'as pas seulement vengé sa mémoire, Daniel. Tu as refusé de te vendre à des gens qui pensaient que tout s'achetait. »
« Vanessa pensait que je n'étais qu'un comptable docile », dis-je avec de l'ironie dans la voix.
« Vanessa est une pauvre fille aveuglée par le vide de son existence », répondit ma mère d'un ton indulgent. « Elle a perdu la seule chose qui avait une vraie valeur : l'opportunité d'être aimée par un homme bon. Mais dis-moi... et toi ? Qu'en est-il de ton avenir personnel ? »
Je fronçai les sourcils, surpris par la question. « Mon avenir ? Aegis demande toute mon attention, maman. Et la reconstruction de nos affaires va prendre des mois. »
Éléonore tapota gentiment le dos de ma hand avec sa canne.
« L'argent et la vengeance ne remplissent pas un cœur, mon fils. Tu as rétabli la vérité, tu as puni les coupables. Maintenant, il est temps que tu penses à toi. Que tu trouves quelqu'un qui t'aime pour ce que tu es, et non pour la taille de ton compte en banque. »
Au même moment, la sonnette de la propriété retentit. Marc apparut dans la véranda, accompagné d'une jeune femme aux cheveux châtains et au sourire chaleureux.
« Daniel », annonça Marc. « Je te présente Maître Clara Morel. C'est l'avocate pénaliste qui a finalisé le dossier d'accusation contre Richard Cole pour le parquet. Elle souhaitait te saluer en personne avant le début du procès. »
Clara s'avança, me tendant une main ferme avec un regard d'une sincérité désarmante.
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« Bonjour, Monsieur Mercier. C'est un honneur de vous rencontrer enfin. »
En croisant son regard clair et honnête, je ressentis pour la première fois depuis des années une étincelle de chaleur au fond de mon cœur. Ma mère, dans mon dos, laissa échapper un discret sourire de satisfaction. La vengeance laissait enfin la place à la renaissance.
