Chapter 26 - L'Élection et le Triomphe
À la fin de l'été, un nouvel honneur vint couronner la trajectoire d'Aegis Financial Systems. Le ministère de l'Économie et des Finances organisa au Grand Palais une cérémonie solennelle pour remettre le Grand Prix de l'Innovation et de l'Éthique Entrepreneure.
L'événement réunissait le Premier ministre, les plus grands capitaines d'industrie français et de nombreuses personnalités internationales.
Assis au premier rang aux côtés de Clara, de ma mère et de Marc, j'écoutais le discours du ministre de l'Économie qui s'exprimait au pupitre.
« Mesdames et messieurs », déclarait le ministre sous les projecteurs. « Le prix que nous remettons ce soir ne récompense pas seulement la réussite financière exceptionnelle d'une entreprise. Il récompense le courage d'un homme qui a prouvé que l'éthique, l'honnêteté et la justice peuvent triompher des forces de la corruption et de la spéculation sauvage. »
Le ministre se tourna vers moi avec un sourire chaleureux.
« Le Grand Prix de l'Éthique est attribué cette année à Monsieur Daniel Mercier, président-fondateur d'Aegis Financial Systems ! »
Une ovation debout retentit dans l'immense nef du Grand Palais. Les applaudissements nourris des centaines d'invités résonnaient avec une force impressionnante.
Je me levai, embrassai doucement Clara puis ma mère, et montai sur l'estrade sous les crépitements des flashs des photographes.
En prenant le trophée en cristal des mains du ministre, je me tournai vers l'assemblée, ma voix résonnant avec assurance et humilité dans les haut-parleurs.
« Monsieur le Premier ministre, Mesdames et Messieurs », commençai-je. « Ce prix ne m'appartient pas à moi seul. Il appartient à mon père, Henri Mercier, un homme honnête qui a donné sa vie pour la vérité. Il appartient à ma mère, Éléonore, dont la dignité et la force m'ont guidé dans les heures les plus sombres. Et il appartient à mon épouse à venir, Clara, qui m'a rappelé que la plus grande victoire est celle de l'amour sur la haine. »
La foule applaudit de nouveau avec enthousiasme.
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« Il y a un an », poursuivis-je, « certains pensaient que l'argent et le mépris pouvaient tout écraser. Aujourd'hui, nous avons prouvé que la vérité est une force invincible. À tous les entrepreneurs de demain, je veux dire ceci : ne transigez jamais avec votre honneur. C'est votre seule vraie richesse. »
En redescendant de l'estrade, je croisai le regard admiratif et larmoyant de ma mère. Le triomphe était absolu, non pas parce que j'avais détruit mes ennemis, mais parce que j'avais su élever notre nom vers des sommets d'élégance et de respectabilité.
