Chapter 17 - Un Dîner Venimeux
La vidéo de mon père continuait de s'exécuter sur mon écran, chaque mot prononcé gravant un peu plus fort la vérité dans mon esprit.
« Daniel », disait mon père avec une émotion palpable, « Richard Cole m'a menacé. Il sait que j'ai découvert son réseau de blanchiment. Mais ce qu'il ignore, c'est que j'ai caché les preuves originales dans un coffre-fort à la banque privée de Genève sous ton nom. Tu es le seul à pouvoir y accéder avec ton empreinte génétique. Utilise ces preuves pour te protéger et pour protéger ta mère. Sois fort, mon fils. Je t'aime. »
La vidéo s'arrêta. L'écran redevint noir.
Je restai immobile pendant de longues minutes, assimilant la portée de ce testament. Mon père n'avait pas seulement lutté contre la corruption : il avait tout anticipé pour me donner les armes nécessaires pour terrasser nos ennemis.
Au même moment, Marc entra dans le bureau, un pli confidentiel à la main.
« Daniel, nous avons reçu une demande d'audience urgente de la part de l'avocate de Vanessa Cole », annonça Marc. « Vanessa veut te parler avant l'ouverture de son procès la semaine prochaine. Elle prétend avoir des informations cruciales sur les complices politiques de son père en échange d'un abandon des charges pour l'agression de ta mère. »
Je souris ironiquement. « Vanessa pense encore qu'elle peut négocier avec moi ? »
« Veux-tu que je refuse ? »
« Non », répondis-je en me levant. « Organise une rencontre. Mais pas en prison. Dans le salon d'attente du tribunal de grande instance demain soir. Je veux voir jusqu'où son désespoir peut la mener. »
Le lendemain soir, sous la lumière blafarde des salons du palais de justice, Vanessa fit son entrée, escortée par deux gardes pénitentiaires. Elle avait perdu beaucoup de poids, ses traits étaient tirés et ses yeux cerclés de noir. La superbe jeune femme qui paradait dans les réceptions mondaines n'était plus qu'un souvenir lointain.
En me voyant assis en costume impeccable, serein et imposant, elle baissa les yeux un court instant avant d'essayer de composer une grimace d'arrogance.
« Daniel... » dit-elle d'une voix rauque. « Tu as enfin la grâce de venir me voir. »
« Tu as dix minutes, Vanessa », dis-je sans la moindre émotion dans la voix. « Fais vite. »
Elle s'assit en face de moi, posant ses mains menottées sur la table.
« Daniel... s'il te plaît », supplia-t-elle soudainement, changeant de tactique et éclatant en sanglots. « Je sais que j'ai été odieuse. Je sais que j'ai fait une erreur terrible avec ta mère. Mais c'est mon père qui m'a poussée à agir ainsi ! Il m'a élevée dans le mépris des autres ! Je t'aimais vraiment, Daniel ! On peut tout recommencer ! »
Je la fixai avec un dégoût profond.
« Tu ne m'as jamais aimé, Vanessa », répondis-je d'une voix glaciale. « Tu aimais l'idée d'épouser un homme que tu pensais pouvoir manipuler. Tu aimais mon argent sans savoir d'où il venait. Et tu as osé donner un coup de pied dans la canne d'une dame âgée et blessée pour lui faire peur. »
« C'était un accident ! » mentit-elle désespérément.
« Les caméras ont prouvé le contraire. Et les enregistrements de ton frère ont prouvé que vous comptiez faire chanter ma famille. »
Je me levai, boutonnant ma veste.
« Ton père va purger une peine de prison à perpétuité pour le meurtre de mon père », continuai-je. « Ton frère prendra dix ans pour détournement de fonds. Et toi, tu purgeras chaque jour de la peine que le juge te donnera pour agression et complicité. Tu n'auras rien. Pas un centime, pas une excuse, pas de pardon. »
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« Daniel ! Je t'en supplie ! Ne me laisse pas mourir ici ! » hurla-t-elle en essayant de se jeter vers moi, mais les gardes la retinrent immédiatement.
Je me tournai vers la sortie sans jeter un seul regard en arrière. Le dîner venimeux était terminé. Les comédiens avaient joué leur dernier rôle, et le rideau tombait définitivement sur la comédie des Cole.
