Chapter 30 - La première séance de notre nouvelle vie
Dix-huit mois après le gala, les portes de la petite salle de l'Aurore se sont ouvertes à dix-sept heures précises. Pas une minute avant: Gabriel avait vérifié les issues, les équipes avaient terminé leurs derniers essais et Lucien avait insisté pour compter lui-même les fauteuils. Ils étaient quatre-vingts, confortables, accessibles selon le plan validé, d'un rouge profond que ma mère aurait probablement trouvé trop élégant avant de s'y habituer. La grande salle restait fermée dans l'attente d'un financement et de travaux plus importants. Sur la façade, l'enseigne rénovée brillait sans cacher les marques anciennes du bâtiment. Nous n'avions pas sauvé chaque pierre, chaque boiserie ni chaque fauteuil. Nous avions préparé un endroit où quatre-vingts personnes pouvaient entrer sans devoir croire à un miracle.
Farida tenait un petit comptoir avec deux jeunes employés rémunérés pour la soirée. Elle avait promis de ne pas monopoliser toute la cérémonie, puis s'était disputée dix minutes avec Lucien sur la place des plateaux de gâteaux. Jean Vial vérifiait les invitations des adolescents de la fondation. Irène s'occupait de l'espace d'archives, où plusieurs familles avaient choisi de prêter des copies de films en conservant leurs originaux et leurs droits. André Mallet, assis au dernier rang, avait demandé qu'on ne prononce pas son nom au micro; la convention de financement et la liste des contributions étaient néanmoins consultables. La coopérative publiait ses comptes et les décisions importantes faisaient l'objet de réunions annoncées à l'avance. Les procédures ne faisaient pas rêver les photographes. Elles nous permettaient de ne plus craindre chaque enveloppe officielle.
Alma est arrivée avec une heure d'avance, les cheveux retenus par une pince et un tube de plans sous le bras. Elle avait terminé son stage à Marseille, poursuivait ses études et travaillait sur d'autres bâtiments sans devoir demander à l'Aurore de contenir toute sa vie. « Ne me laisse pas prononcer un discours de vingt minutes », m'a-t-elle dit. « Tu en as préparé un ? » « Évidemment. J'ai prévu de le réduire à trois. » Nous avons ri dans le hall presque vide. Puis elle s'est arrêtée devant une photographie de sa grand-mère, installée près de la caisse avec une légende simple: RESTER CURIEUX. « Elle aurait dit que le café était trop cher », a murmuré Alma. « Elle aurait demandé à Farida pourquoi elle n'avait pas mis de la confiture maison », ai-je répondu. Pour la première fois, parler de ma mère me faisait surtout sourire.
Mon atelier avait survécu. Pas grâce à un sauvetage spectaculaire ni à une fortune découverte dans un tiroir: grâce aux commandes, aux comptes relus, à l'échéancier négocié et au travail partagé avec Léa. Elle préparait désormais l'ouverture de son propre espace de restauration, deux rues plus loin, et nous avions convenu de nous prêter certains équipements à prix connu. Les questions relatives à l'ancienne garantie avaient été réglées dans le cadre des démarches financières et juridiques nécessaires, avec des accords écrits que je conservais dans une armoire étiquetée. J'avais encore peur certains matins en ouvrant le courrier. La peur ne gouvernait plus toutes mes décisions. La nouvelle commande d'un musée m'attendait sur ma table, à côté de la bague verte de ma mère que j'avais fait nettoyer sans faire disparaître sa fêlure.
Gabriel m'a appelée du couloir. « Viens voir quelque chose. » Il se tenait devant la porte de la cabine de projection, accompagné du responsable de la sécurité. Ils avaient terminé les tests et la porte s'ouvrait facilement, même lorsqu'on la poussait de l'intérieur. « C'est tout ? » ai-je demandé. « C'est beaucoup », a répondu mon frère. Il avait repris ses chantiers et poursuivi l'accompagnement qui l'aidait depuis l'intrusion. Il ne racontait jamais le coup porté comme une histoire de gloire. Certains faits avaient trouvé leur issue à travers les démarches appropriées; d'autres procédures avaient suivi leur cours loin de nos affiches. Nous n'avions pas demandé au public d'applaudir une punition. Gabriel préférait que les spectateurs ne pensent jamais à lui pendant une séance, preuve que les portes fonctionnaient et que le lieu était sûr.
Marc n'assistait pas à l'inauguration. Alma lui avait adressé une information sur la date, sans invitation personnelle ni promesse de réconciliation. Ils échangeaient parfois des messages et se voyaient dans des conditions qu'elle choisissait. Il avait dû répondre de ses actes par les voies compétentes et n'occupait plus les fonctions à partir desquelles il avait cherché à imposer la vente. Je ne prétendais pas que tout avait été réparé par un jugement unique ou une conversation. Notre séparation était devenue effective, les objets avaient retrouvé leurs propriétaires et nos engagements financiers étaient clarifiés. Il m'arrivait encore de rêver au jeune homme qui m'avait embrassée devant l'Aurore. Au réveil, je pouvais lui souhaiter silencieusement de devenir meilleur sans souhaiter retourner vivre auprès de lui.
Diane avait quitté le monde des galas du consortium et repris une activité plus modeste. Ses démarches et leurs conséquences lui appartenaient. Elle m'avait envoyé, quelques semaines auparavant, un dernier courrier confirmant la restitution de documents qui ne lui appartenaient pas. Je lui avais répondu par un accusé de réception, rien de plus. Nous n'étions ni amies ni ennemies destinées à nous affronter éternellement. La vidéo où je la saisissais par les cheveux circulait encore quelque part sur Internet, avec ses commentaires péremptoires. Je ne cherchais plus à convaincre chaque inconnu de la complexité de cette nuit-là. Les personnes concernées connaissaient leurs responsabilités; ma fille avait son nom, ses études et son choix. Cela m'importait davantage qu'une réputation sans fissure.
À dix-huit heures, Bilal a présenté son film. Sa grand-mère, assise au premier rang, portait une robe jaune et une coiffure préparée pour l'occasion. Elle avait demandé que certaines images de famille ne soient pas montrées; le montage respectait ce choix. Sur l'écran, elle racontait son arrivée dans le quartier, son premier emploi et la fois où elle était entrée à l'Aurore pour se mettre à l'abri d'une pluie violente. La salle a ri lorsqu'elle a dit qu'elle n'avait rien compris au film mais était revenue la semaine suivante. J'ai senti la main d'Alma trouver la mienne dans le noir. Cette fois, elle ne la serrait pas parce qu'elle avait peur. Elle voulait simplement partager la scène avec moi. Je lui ai pressé les doigts et nous avons regardé la fin sans parler.
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Après les applaudissements, j'ai été invitée à dire quelques mots. Je n'ai raconté ni le verre ni le gala, pas parce qu'ils n'avaient jamais eu lieu, mais parce que cette soirée appartenait à ceux qui avaient construit l'ouverture. « Merci à tous ceux qui ont posé des questions », ai-je dit. « À ceux qui ont refusé de signer trop vite, à ceux qui ont vérifié les portes, à ceux qui ont apporté vingt euros, des heures de travail ou des critiques utiles. Cette salle n'est pas la preuve que nous avions raison sur tout. Elle est la preuve que nous avons accepté de faire ensemble quelque chose qui pouvait être corrigé. » J'ai cédé la place à Alma. Elle a parlé moins de deux minutes, comme promis. Puis elle a annoncé le programme des prochaines semaines et invité les habitants à proposer des films. Personne n'a demandé à voir la propriétaire. Il n'y en avait plus une seule à applaudir.
La soirée s'est terminée sur le trottoir, devant une enseigne rouge reflétée dans les flaques. Farida avait vendu tous ses gâteaux; Lucien cherchait quelqu'un pour l'aider à ranger; Gabriel vérifiait sa camionnette avant de rentrer. Alma m'a demandé si je voulais marcher un peu. Nous avons traversé la place et nous nous sommes arrêtées devant une terrasse encore ouverte. Elle m'a parlé d'un appartement qu'elle envisageait de partager avec Inès, plus près de son école, et d'un garçon dont elle avait finalement accepté de me donner le prénom. Je l'ai écoutée sans transformer chaque détail en programme de protection. Quand elle m'a demandé si j'étais heureuse, j'ai regardé les passants, le cinéma et ma fille. « Oui », ai-je dit. « Pas parce que tout est fini. Parce que j'ai envie de voir la suite. » Elle m'a embrassée sur la joue avant de repartir vers ses amis. Je suis rentrée seule, libre et attendue le lendemain à l'atelier. Sur mon bureau, une affiche ancienne promettait UNE NOUVELLE HISTOIRE CHAQUE SEMAINE. J'ai ouvert les fenêtres, préparé mes outils et commencé à travailler.
