Chapter 15 - Le Témoin Disparu
Le retour clandestin de l'ancien capitaine des pompiers, Éric Lecomte, représentait la pièce manquante de notre puzzle. C'était lui qui avait signé le rapport initial concluant à un accident électrique avant de quitter précipitamment le pays avec une coquette somme d'argent.
Grâce aux moyens de localisation d'Apex Security, Duval retrouva la trace de Lecomte dans une petite maison isolée près de la frontière belge.
Le lendemain soir, Daniel, Duval et moi arrivâmes sur les lieux sous une brume épaisse. La maison semblait abandonnée, mais une faible lumière filtrait à travers les volets du rez-de-chaussée.
Duval frappa fermement à la porte.
« Monsieur Lecomte ! Police ! Ouvrez immédiatement ! »
Des bruits de pas précipités retentirent à l'intérieur, suivis du fracas d'une chaise renversée. Duval n'hésita pas une seconde : il enfonça la porte d'un coup de pied magistral.
Nous nous précipitâmes à l'intérieur. Lecomte essayait d'escalader la fenêtre de la cuisine pour s'enfuir dans la nuit. Daniel s'élança, le saisit par la veste et le ramena brutalement au centre de la pièce.
« Laissez-moi ! Je n'ai rien fait ! » hurlait l'homme, terrorisé, le visage blême.
« Calmez-vous, Lecomte ! » ordonna Duval en lui passant les menottes. « Vous êtes en état d'arrestation pour faux en écriture publique et complicité dans une affaire d'incendie criminel ! »
Je m'approchai de l'homme et retirai mon écharpe, exposant clairement les cicatrices de mon visage à la lumière de la lampe de table.
« Regardez-moi, Lecomte », dis-je d'une voix forte et tranchante. « Regardez ce que votre faux rapport a coûté. Vous avez étouffé la vérité sur du benzène versé dans un immeuble. Vous avez permis à des criminels de dormir en paix pendant trois ans pendant que je subissais des dizaines de chirurgies. »
Lecomte fixa mes cicatrices, et une profonde honte envahit son regard. Il baissa la tête, les épaules secouées de sanglots.
« Je... Je suis désolé... » balbutia-t-il. « Je n'avais pas le choix ! Ils menaçaient de tuer ma fille ! »
« Qui vous a payé pour falsifier le rapport d'incendie ? » demanda Daniel en se penchant vers lui, l'air menaçant. « Était-ce Henri de Saint-Germain ? »
Lecomte hocha frénétiquement la tête.
« Oui ! Son homme de main est venu me voir à l'hôpital le soir même. Il m'a donné cinq cent mille euros en liquide et m'a dit que si je ne signais pas le rapport concluant à un court-circuit, ma fille aurait un 'accident' sur le chemin de l'école. J'ai pris l'argent et j'ai fui au Portugal ! »
« Avez-vous conservé des preuves de ce paiement ou des enregistrements ? » demanda Duval.
Lecomte ravala sa salive.
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« J'ai tout gardé... L'homme de main s'appelle Marc-Antoine Vaneck. J'ai enregistré notre conversation le jour où il m'a donné la mallette d'argent. Le fichier audio est sur une clé USB cachée dans la doublure de mon blouson. »
Daniel et moi nous regardâmes. La preuve irréfutable liant directement Henri de Saint-Germain à l'incendie criminel était enfin entre nos mains.
