Chapter 24 - Les Masques Tombent
Trois mois plus tard, le Palais de Justice de Paris accueillait le procès le plus retentissant de la décennie. Les bancs des accusés réunissaient enfin tous ceux qui avaient conspiré contre nous : Henri de Saint-Germain, son frère Charles, Vivian Vance, Clara Vance et Julien Morel.
La salle d'audience était prise d'assaut par les journalistes venus du monde entier.
Assise au premier rang des parties civiles, vêtue d'un élégant tailleur bleu nuit, je me tenais fièrement aux côtés de Daniel et de sa mère Aline.
Le procureur de la République prit la parole pour un réquisitoire historique qui dura plus de trois heures.
« Mesdames et messieurs les jurés », déclara le procureur d'une voix solennelle. « Ce dossier n'est pas seulement l'histoire d'une fraude financière colossale ou d'un inceste familial guidé par la jalousie. C'est l'histoire de la cruauté humaine poussée à son paroxysme. Une tentative systématique d'effacer la vérité par le feu et le sang. »
Il se tourna vers Vivian et Henri de Saint-Germain, qui baissaient la tête sous le poids des preuves accablantes.
« Madame Vivian Vance a volé l'orpheline qu'elle devait protéger et a ri de ses blessures. Monsieur Henri de Saint-Germain a empoisonné son meilleur ami et ordonné de brûler des innocents pour masquer sa cupidité. Ils ont cru que l'argent et le pouvoir les rendraient intouchables. Ils se sont trompés. »
Lorsque vint mon tour de déposer à la barre, le silence dans la salle fut absolu.
Je me tins droite face aux juges et au jury. Je regardai un à un mes bourreaux dans les yeux.
« Pendant trois ans », dis-je d'une voix vibrante de vérité, « j'ai cru que mes cicatrices me définissaient. J'ai cru que j'étais une femme brisée que le monde devait pitié. Mais ces accusés m'ont appris une chose : la vraie difformité ne se trouve pas sur la peau. Elle se trouve dans le cœur de ceux qui trahissent, volent et détruisent par jalousie. Aujourd'hui, je ne demande pas de vengeance. Je demande que justice soit rendue au nom de tous ceux qui souffrent en silence. »
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Des murmures d'approbation et des applaudissements étouffés parcoururent l'assistance. Les jurés hochent la tête, visiblement bouleversés par ma déclaration.
Le verdict n'allait pas tarder à tomber, et il allait être exemplaire.
