Chapter 26 - La Reconstruction
Avec la fin des procès et la restitution intégrale de mon héritage paternel et maternel, augmentée des réparations financières octroyées par le tribunal, je disposais d'une fortune personnelle considérable. Mais je refusai d'utiliser cet argent pour un luxe superficiel.
Avec l'aide passionnée de Daniel, je créai la **Fondation Elena Cross pour la Renaissance des Grands Brûlés**.
L'objectif de cette fondation était double : offrir des soins chirurgicaux réparateurs gratuits de haute pointe aux victimes d'incendies et d'accidents n'ayant pas les moyens financiers, et assurer un accompagnement psychologique et professionnel pour réinsérer ces personnes dans la société.
Six mois après le procès, nous inaugurâmes le tout premier centre médical de la Fondation dans la banlieue parisienne, un complexe moderne et lumineux entouré de verdure.
Le jour de l'inauguration, de nombreux grands médecins, chirurgiens mondiaux et personnalités publiques étaient présents. Mais les invités les plus importants pour moi étaient les dizaines de patients — hommes, femmes et enfants — portant eux aussi les marques du feu.
Lors de mon discours d'ouverture, je m'adressai directement à eux.
« Quand la société nous regarde », leur dis-je avec chaleur, « elle ne voit trop souvent que des blessures à cacher. Mais ce centre est la preuve que nos cicatrices sont les symboles de notre victoire sur la mort. Vous n'avez pas à vous cacher. Vous êtes magnifiques, vous êtes forts, et vous avez toute votre place sous le soleil. »
Une petite fille de huit ans, les deux bras et une partie du cou marqués par un accident domestique, s'approcha du pupitre et me tendit un bouquet de roses blanches.
Je me mis à sa hauteur et la pris dans mes bras.
« Merci, ma puce », chuchotai-je. « Tu verras, tu deviendras une grande reine toi aussi. »
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Pendant ce temps, Daniel me regardait depuis le premier rang, le visage éclairé par une fierté et une admiration immenses. Nous avions transformé la tragédie qui nous avait presque coûté la vie en un phare d'espoir pour des milliers de personnes.
Notre vengeance n'était pas seulement la punition des méchants ; elle était devenue la création du bien.
