Chapter 5 - Les Dettes Cachées De Vanessa
Pendant qu'Ethan et Vanessa parcourent frénétiquement la maison sous l'œil vigilant des agents de sécurité pour entasser ce qu'ils peuvent dans trois valises de voyage, une dispute sanglante éclate dans le dressing monumental.
— C'est de ta faute ! hurle Ethan en jetant ses chemises de marque au fond du sac. Tu voulais absolument ce terrain ! Tu m'as poussé à bout hier soir !
— Ma faute ? réplique Vanessa en grinçant des dents, les larmes de rage coulant sur ses joues. Tu es un incapable, Ethan ! Tu m'avais juré que tu contrôlais toute la fortune de ta famille ! Tu m'as fait croire qu'on était milliardaires ! Et en fait, tu dépendais du bon vouloir d'une vieille femme que tu as jetée par la fenêtre !
— Je ne savais pas qu'elle avait conservé le pouvoir légal ! Mon père m'avait dit...
— Ton père était plus intelligent que toi ! crie-t-elle. Et maintenant, on fait quoi ? Mes créanciers vont me tomber dessus dès cet après-midi !
Ethan s'arrête net, une pile de pantalons entre les mains. Il la regarde, stupéfait.
— Tes créanciers ? De quoi tu parles, Vanessa ?
Vanessa réalise trop tard qu'elle vient de commettre une gaffe monumentale. Dans sa panique, son secret le mieux gardé vient de lui échapper.
— Rien... oublie ça, tente-t-elle de se rattraper en se détournant.
Ethan attrape le bras de sa femme et la force à le regarder.
— Parle ! Quelles dettes ?
Sous la pression, Vanessa éclate en sanglots hystériques. Depuis deux ans, persuadée que la fortune des Mercer était inépuisable et qu'Ethan en deviendrait le seul héritier direct, Vanessa s'était lancée dans des investissements spéculatifs désastreux dans la crypto-monnaie et le commerce de mode haut de gamme avec son ancien amant, un certain Maxime Gautier. Elle avait accumulé plus de six cent mille dollars de dettes personnelles, garanties par de fausses promesses d'hypothèque sur la résidence de Greenwich.
— Tu as fait QUOI ? rugit Ethan, le visage rouge de colère. Tu as mis des hypothèques fictives sur la maison de ma famille avec ton ex ?
— Je pensais qu'on signerait les papiers du terrain hier soir et qu'on rembourserait tout après la revente ! s'écrie-t-elle.
La réalité frappe Ethan comme une massue. Non seulement ils sont expulsés sans un centime en poche, mais ils sont désormais poursuivis par des créanciers impitoyables, sans compter les conséquences pénales pour falsification de documents qu'Ethan ignore encore.
Dehors, le klaxon de l'huissier retentit. Il est dix heures tapantes.
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— Le temps est écoulé, M. et Mme Mercer, annonce le chef de la sécurité en entrant dans le dressing. Veuillez regagner la sortie immédiatement.
Escortés comme des criminels jusqu'au portail en fer forgé du domaine, Ethan et Vanessa se retrouvent sur le trottoir, au milieu de leurs trois valises, sous le regard médusé des voisins du quartier huppé. Le portail automatique se referme lourdement devant eux avec un bruit métallique définitif.
