Chapter 9 - La Clause De L'Honneur
Pendant ce temps, dans le cabinet de Maître Martin Hale, une réunion stratégique se tient entre Éléonore et l'équipe de juristes. Un grand dossier à couverture en cuir rouge est étalé sur la table de conférence.
— Éléonore, explique Martin en désignant une page parsemée de sceaux officiels, ton mari Arthur était un visionnaire. Quand il a rédigé le contrat du Mercer Trust, il a inclus une clause très spécifique intitulée 'La Clause de l'Honneur et du Mérite'.
Éléonore sourit doucement au souvenir de son époux.
— Raconte-moi à nouveau ses termes exacts, Martin.
— La clause stipule que si l'un des héritiers directs fait preuve de cruauté physique, de malice morale avérée ou de tentative de spoliation envers le conjoint survivant, il perd non seulement la totalité de ses rentes actuelles, mais également tout droit à l'héritage futur. La totalité des vingt-et-un millions de dollars, ainsi que les propriétés immobilières, sont automatiquement transférées à une fondation philanthropique créée par tes soins, ou aux descendants de seconde génération s'ils s'en montrent dignes.
— Autrement dit, Ethan est légalement et définitivement déshérité ?
— Si la procédure va jusqu'à son terme judiciaire, oui. Il n'aura plus jamais accès à un seul centime du patrimoine Mercer, de ton vivant comme après ta mort.
Éléonore se lève et s'approche de la grande baie vitrée donnant sur la statue de la Liberté au loin.
— Ethan doit passer par cette épreuve pour guérir de sa cupidité. Mais je ne veux pas le détruire définitivement. Je veux détruire le monstre que la richesse facile a créé en lui. Quant à Vanessa... elle est le venin qui a accéléré sa chute.
— À ce propos, intervient Julian, le détective privé. Les créanciers de Vanessa que nous avons rachetés s'impatientent. Nous détenons désormais l'ensemble de ses créances personnelles pour un montant global de sept cent cinquante mille dollars. Nous pouvons exiger le remboursement immédiat sous peine de saisie conservatoire et de poursuites pour fraude financière.
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Éléonore se tourne vers eux, l'œil étincelant.
— Activez les créances demain matin. Voyons comment réagira le couple parfait lorsque l'argent n'est plus là pour masquer la pourriture de leur alliance.
