Chapter 16 - Trahison au Sommet
Les mots de la petite fille retentirent sur le pont d'envol avec une force émotionnelle dévastatrice. Victor Vance fixa la poupée jaune trempée par la pluie que l'enfant brandissait avec une fierté farouche. L'espace d'une seconde, le dirigeant tout-puissant de Titan Oceanics comprit qu'il avait été surclassé non pas par des agents secrets ou des forces militaires, mais par l'amour d'une mère mourante et le courage d'une petite fille.
Rongé par la fureur, Vance braqua sauvagement son arme vers l'enfant. « Petite peste ! »
« NON ! » hurla Daniel.
N'écoutant que son instinct paternel, Daniel se jeta en avant sur le pont glissant. Au même instant, Sofia détenta deux coups de feu précis. La première balle frappa l'épaule droite de Vance, lui faisant lâcher son pistolet qui alla rouler sur le bord du pont avant de tomber dans l'océan déchaîné. La seconde balle percuta la pale de rotor secondaire de l'hélicoptère dans un étincelle métallique violente.
Daniel percuta de plein fouet Victor Vance avec la puissance d'un plaquage de rugby, l'entraînant au sol sur le pont de teck mouillé. Les deux hommes se roulèrent dans la pluie, luttant avec la rage du désespoir. Vance, bien que blessé à l'épaule, tentait frénétiquement d'attraper le coffre-fort portable contenant les preuves biologiques pour le jeter par-dessus bord et détruire la dernière preuve matérielle.
« Je ne te laisserai pas effacer sa mémoire ! » cracha Daniel en lui bloquant le poignet avec une force surhumaine.
Saisissant la barre de fer qu'il avait conservée à sa ceinture, Daniel bloqua le bras de Vance et lui passa les menottes d'urgence que Sofia lui avait transmises quelques minutes plus tôt. Un déclic d'acier retentit. Victor Vance était immobilisé, plaqué contre le sol trempé du pont VIP, défait et vaincu.
Au même moment, les pales de l'hélicoptère de Vance s'arrêtèrent dans un râle mécanique complet, neutralisées par le tir de Sofia.
Dans le ciel, le projecteur gigantesque du premier hélicoptère Super Puma des Garde-Côtes éclaira l'ensemble du pont arrière d'une lumière blanche aveuglante. Huit commandos de la Marine Nationale, vêtus de leurs tenues d'assaut noires et armés de fusils automatiques, se posèrent en corde lisse autour du pont d'envol, bouclant immédiatement la zone.
Le Capitaine du commando s'avança vivement vers Sofia, présentant ses salutations réglementaires.
« Agent Lopez ! Nous avons le contrôle du pont de commandement et des cales. Le capitaine Pendelton est sain et sauf. Tous les mercenaires de la compagnie ont été neutralisés. Le navire est sous contrôle gouvernemental. »
Sofia remit son arme au holster et désigna Vance immobilisé au sol. « Arrêtez cet homme. Victor Vance est inculpé de haute trahison maritime, tentative d'homicide multiple, et meurtre avec préméditation sur la personne du Dr Érin Mercer. »
Les commandos relevèrent Vance sans ménagement et lui passèrent les fers réglementaires. L'homme, autrefois si arrogant et tiré à quatre épingles, n'était plus qu'un criminel effondré, le visage souillé de pluie et d'huile, traîné vers l'appareil de transport militaire sous les yeux des autorités.
Daniel se releva lentement, épuisé, le corps perclus de douleurs, mais le cœur libéré d'un poids immense.
Il se retourna. Lily courait vers lui à travers le pont promenade, les bras ouverts, sa petite poupée Rosie serrée contre sa poitrine.
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« Papa ! Papa ! »
Daniel s'agenouilla sur le pont mouillé et accueillit sa fille dans ses bras, la serrant de toutes ses forces contre sa poitrine, fondant en larmes pour la première fois depuis des mois.
