Chapter 5 - Le montage dont il manquait douze secondes
Je n'ai pas regardé la vidéo entière tout de suite. Salomé avait demandé qu'une copie originale soit conservée avec les métadonnées et que Yasmina explique la chaîne de possession de la carte. Je comprenais les mots, mais je n'arrivais pas à les faire tenir dans ma tête. Voir une deuxième fois ma nuque plier sous la main de Julien me paraissait impossible.
Nous nous sommes installées dans le bureau de la maison principale : Yasmina, Salomé, Camille et moi. Gabriel attendait dehors. Il avait proposé de venir, puis m'avait demandé si sa présence me rassurerait. J'avais répondu que, pour une fois, je voulais pouvoir regarder sans qu'un homme sente qu'il devait immédiatement réparer quelque chose.
Le fichier commençait quinze minutes avant le dessert. On entendait un serveur demander où placer les petits fours. Julien parlait à Anaïs Leduc, sa consultante en communication, une femme élégante que j'avais vue plusieurs fois à la dégustation du menu. Je les distinguais dans le reflet d'une vitre.
« Elle va refuser l'annonce », disait Julien.
Anaïs a répondu quelque chose de trop bas pour être compris. Il a regardé vers le gâteau. « Il faut qu'elle passe pour ingérable. Après, personne ne demandera pourquoi on prend les commandes. »
Mon ventre s'est contracté. J'ai appuyé sur pause.
« Continue quand tu voudras », a dit Salomé.
« Maintenant. »
Sur la vidéo, je m'approchais de Julien. Je lui demandais de ne pas annoncer la vente de l'école. Il me répondait que je ne savais pas ce que coûtait un domaine. Puis venaient la gifle et le gâteau. Nous avons vu aussi Gabriel se placer devant moi et Julien lancer le premier coup. Les images n'effaçaient ni la peur ni le fait que mon frère avait riposté. Elles rétablissaient une chronologie.
Yasmina a posé les mains sur ses genoux. « Anaïs m'avait demandé une animation surprise. J'ai refusé. Elle voulait qu'on prépare un gâteau de rechange, comme si le premier devait être sacrifié. Je croyais qu'il s'agissait d'un sketch idiot. Je n'ai jamais imaginé la violence. »
« Tu as refusé », ai-je dit.
« Oui. Mais je n'ai pas insisté pour prévenir Élise. J'aurais dû. »
Je l'ai regardée. « Tu ne pouvais pas prévoir une gifle. Lui, si. »
Salomé a demandé les échanges d'Anaïs et le devis initial. Yasmina les a promis pour l'après-midi. Il faudrait signaler ces nouveaux éléments aux enquêteurs ; nul ne savait encore ce qu'ils permettraient de prouver au-delà de la scène visible.
Camille m'a montré ensuite les mouvements de Sillage Conseil. La société avait été créée vingt mois plus tôt par une structure intermédiaire. Anaïs y apparaissait comme directrice des opérations. Les prestations facturées au domaine comprenaient des campagnes dont personne ne retrouvait le travail.
« Total ? » ai-je demandé.
« Cent quatre-vingt-six mille euros sur deux exercices. Je vérifie encore ce qui a réellement été livré. »
J'ai pensé aux nuits où Malika avait dû demander aux transporteurs un délai de paiement. Puis à mon père qui m'assurait que les ventes à l'étranger finiraient par rembourser le prêt.
À seize heures, nous avons rencontré un banquier indépendant, recommandé par Salomé et sans lien avec notre financement actuel. Il n'a pas prétendu sauver les Ormes en une signature. Il a demandé le détail des comptes, la position des créanciers, les prévisions de vente et l'état des stocks.
« Vous avez une entreprise vivante », a-t-il dit. « Cela ne veut pas dire qu'elle est liquide. La confiance des acheteurs est fragilisée. Il faut distinguer vos dettes réelles des factures discutables. »
« Et le prêt de mon père ? »
« Je ne peux pas vous répondre sans le dossier complet et sans parler au créancier. »
Je suis sortie déçue, mais moins perdue. Un professionnel qui disait « je ne sais pas encore » me semblait soudain bien plus fiable que Julien jurant qu'il avait tout prévu.
En rentrant, j'ai trouvé un bouquet de roses sur le perron. Le carton disait : « Nous avons tous les deux dépassé les bornes. Pardonne-moi et je sauverai ton père. »
Je n'ai pas touché les fleurs. Gabriel les a photographiées et laissées à leur place pendant que Salomé en recevait la description. Mon frère m'a demandé s'il pouvait les enlever une fois les informations conservées.
« Oui. Je ne veux pas de ses excuses sur mon seuil. »
Il a soulevé le vase et m'a regardée. « Je suis désolé d'avoir frappé. Pas d'être intervenu. »
« Je sais faire la différence. Et merci de ne pas vouloir en faire notre histoire principale. »
Il a hoché la tête, puis a porté les roses à l'extérieur.
Plus tard, Manon est venue avec Marion. Elle avait un pansement sur le genou après être tombée en jouant au ballon. Elle m'a montré la petite blessure, puis a demandé si ma joue guérissait aussi.
« Oui. Plus lentement que ton genou, peut-être. »
« Quand on se fait mal, maman dit qu'on peut dire stop. »
« Elle a raison. »
Elle a observé mon visage. « Même aux adultes ? »
« Surtout quand c'est nécessaire. »
Elle a posé sa main dans la mienne, puis elle est partie chercher un verre d'eau. J'ai gardé la place de sa paume dans mes doigts comme un rappel.
Quand Manon a quitté la pièce, Gabriel est resté un moment près de la fenêtre. Il avait une petite coupure sur une phalange, presque invisible, qu'il essayait de cacher en repliant la main. « J'aurais voulu l'éloigner avant le premier coup », a-t-il dit. Je lui ai répondu que personne ne pouvait réécrire la minute précédente, mais qu'il pouvait montrer à sa fille ce que signifiait reconnaître sa peur et demander de l'aide. Il m'a demandé si je souhaitais qu'il m'accompagne à mes prochains rendez-vous. J'ai choisi ceux auxquels il viendrait et ceux que je préférais faire avec Marion. C'était une question pratique, et pourtant j'ai eu l'impression de retrouver une pièce de moi-même.
À vingt et une heures, Camille a appelé. Le registre bancaire révélait que Sillage Conseil avait transféré une grande partie des fonds vers une société dont le gérant officiel portait le nom du fils d'Odile Beaumont.
« Mais Julien est son fils », ai-je dit.
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Camille a hésité. « Le document indique un autre prénom. Thibault Beaumont. Tu le connais ? »
Julien m'avait toujours affirmé être fils unique.
