30 Chapitres L Ombre de la Vengeance

Le lendemain après-midi, le soleil d'hiver fit une percée timide à travers les nuages sombres, inondant de lumière la grande propriété des Vaneau. Pour la première fois depuis des mois, la grille en fer forgé s'ouvrit non pas pour me soumettre, mais pour me réintégrer en tant que maîtresse absolue des lieux.

Accompagnée d'Elena et d'une équipe de déménageurs professionnels, je franchis le seuil de la demeure. L'atmosphère intérieure était étrangement lourde, figée dans le temps. C'était la première fois que je revenais ici depuis cette nuit tragique de 3h07 du matin où Damien m'avait traînée au sol.

Les scellés de la police scientifique venaient d'être levés sur la plupart des pièces, à l'exception de la cave à vin et du bureau du rez-de-chaussée où les experts avaient fini leurs relevés.

— Par quoi veux-tu commencer, Éléonore ? demanda Elena en regardant autour d'elle dans le grand hall d'entrée.

— Par effacer toute trace de leur passage, répondis-je sans l'ombre d'une hésitation.

Pendant les trois heures qui suivirent, nous avons vidé les appartements de Marlène et les affaires personnelles de Damien. Leurs vêtements de marque, leurs bijoux achetés avec l'argent volé, leurs portraits accrochés avec arrogance sur les murs : tout fut emballé dans des cartons destinés à être vendus aux enchères publiques au profit de la fondation pour les femmes victimes de violences conjugales que je venais d'avoir l'idée de créer.

Lorsque nous arrivâmes dans la chambre principale, je m'arrêtai sur le seuil. Le lit de bois massif où tout avait basculé était toujours là. Sur le cadre, une petite trace sombre rappelait encore le choc de mon visage cette nuit-là.

Je me tournai vers le chef des déménageurs.

— Ce lit, cette armoire et ces tables de chevet : vous brûlez tout. Je ne veux plus jamais voir un seul meuble qui a appartenu à cette période de ma vie.

— Bien reçu, Mademoiselle Vaneau, répondit l'ouvrier avec respect avant d'ordonner à son équipe de tout démonter.

Alors que les ouvriers s'affairaient, je m'approchai de la fenêtre qui donnait sur le vaste parc bordé d'arbres centenaires. Mon téléphone fixa un message de Gabriel Mercier, l'expert financier.

"Éléonore, les comptes de la société sont officiellement débloqués. Le cours de l'action Vaneau Construction vient de prendre +25% à la fermeture de la Bourse. Les investisseurs de Dubaï sont revenus à la table des négociations et exigent de signer le nouveau contrat de construction écologique directement avec vous vendredi."

Je laissai échapper un long soupir de soulagement. La machine financière était relancée. L'entreprise de mon père était sauvée.

Mais la journée réservait encore une surprise. Elena entra dans la pièce, un pli recommandé à la main.

— Un message qui vient d'être délivré par huissier de justice, Éléonore. Il provient du cabinet d'avocats de la défense de Damien et Marlène.

Je fronçai les sourcils en prenant la lettre.

— Qu'est-ce qu'ils veulent ? Une négociation de peine ?

— Pire que ça, dit Elena, un sourire ironique aux lèvres. L'avocat de Damien prétend que la vidéo enregistrée par le détecteur de fumée constitue une "atteinte à la vie privée" et exige qu'elle soit rejetée des débats lors du procès au tribunal correctionnel. Ils prétendent également que tu as orchestré la scène pour provoquer la réaction de Damien et obtenir le contrôle de la société !

Je relus le pli huissier, ressenti une brève vague d'indignation, rapidement balayée par un sentiment de supériorité absolue.

— Ils sont désespérés, Elena. Ils s'accrochent à des brindilles alors qu'ils sont emportés par une tempête.

— Que veut-on leur répondre ?

Je marchai vers le bureau de mon père, attrapai un stylo plume à encre noire et rédigeai une seule phrase au bas du document officieux :

"Rendez-vous au tribunal. Je serai au premier rang pour vous voir tomber."

Je tendis la feuille à Elena.