Chapter 14 - L'Infiltration
À la veille de l'ouverture du procès historique au tribunal fédéral de Portland, une atmosphère de haute tension régnait dans toute la ville. Les caméras de télévision des plus grandes chaînes d'information internationales étaient alignées devant les marches du bâtiment en granite sombre.
Hannah Bell passait la soirée dans son appartement, entourée du détective Lena Ortiz et de son équipe de protection rapprochée. Ava dormait paisiblement dans la chambre voisine, veillée par une infirmière pédiatrique à domicile.
« La défense va tenter une stratégie extrêmement agressive, prévint Ortiz en étalant les derniers documents de procédure sur la table du salon. L'équipe d'avocats de Julian Vance et Warren Pike va plaider le vice de forme concernant la saisie du laboratoire de la rue Elm. Ils prétendent que l'empreinte biométrique de Claire Vance a été obtenue sous la contrainte d'une arme à feu. »
Hannah versa du thé chaud dans deux tasses. « Et si le juge retient leur argument ? »
« Si le juge annule les preuves informatiques du laboratoire clandestin, le dossier reposera quasi exclusivement sur les témoignages médicaux et sur votre propre déposition, madame Bell. C'est vous qui devrez porter tout le poids de l'accusation devant le jury. »
Hannah fixa la tasse entre ses mains. Elle se remémora la distance dans le parc Laurelhurst. Elle revit la robe bleue d'Ava, les pigtails inégales, et la silhouette voûtée de Warren Pike émergeant des buissons.
« Je ne flancherai pas, dit-elle d'une voix calme mais d'une force inébranlable. J'ai répété cette scène mille fois dans ma tête. Je dirai la vérité, toute la vérité. Ils ne m'intimideront plus. »
Soudain, un léger crépitement se fit entendre au niveau de l'interphone de l'entrée. Ortiz posa immédiatement la main sur la crosse de son pistolet et fit signe aux agents placés près de la fenêtre de se tenir prêts.
La policière s'approcha prudemment de l'interphone. « Oui ? Qui est-ce ? »
Une voix d'homme, posée et professionnelle, répondit : « Détective Ortiz, c'est le docteur Aaron Keller. Je suis accompagné du chef de la sécurité de l'hôpital St. Mark. Nous apportons un élément de preuve de dernière minute que nous venons d'isoler dans nos registres informatiques internes. »
Ortiz vérifia le moniteur de contrôle extérieur avant de déverrouiller la porte.
Le docteur Keller entra, tenant une mallette rigide scellée sous scellé médical. Son visage trahissait des nuits d'insomnie, mais ses yeux brillaient d'une lueur de triomphe.
« Docteur Keller, que faites-vous ici à cette heure ? demanda Hannah, surprise. »
« Je n'ai pas pu dormir, madame Bell, expliqua le médecin en posant la mallette sur la table. Après l'arrestation des deux techniciens corrompus de notre établissement, j'ai ordonné un audit complet de tous les fichiers de sauvegarde de notre bloc opératoire. Et nous avons découvert quelque chose de capital. »
Il ouvrit la mallette et sortit un disque dur externe hautement sécurisé.
« L'un des techniciens corrompus enregistrait en secret toutes les sessions de chirurgie sur un serveur privé dans le but de faire chanter la direction de Veyron Therapeutics si l'affaire tournaient mal. La vidéo complète de l'intervention chirurgicale d'Ava du premier jour est enregistrée ici. On y voit clairement l'un des agents infiltrés de Vance profiter d'un moment où le champ opératoire était masqué pour introduire la nano-puce dans le système sous-clavier de votre fille. »
Ortiz laissa échapper un sifflement d'admiration. « C'est la preuve matérielle irréfutable de la conspiration au sein même de l'hôpital ! Cela pulvérise totalement la ligne de défense de Vance sur la prétendue ignorance des actes de Pike ! »
Hannah regarda le docteur Keller avec une gratitude immense. « Merci, Aaron. Merci d'avoir battu jusqu'au bout pour nous. »
Le médecin lui adressa un sourire sincère. « Nous faisons tous partie de la même équipe, Hannah. Demain, ces monstres rendront des comptes. »
La nuit s'acheva dans un calme presque irréel. Lorsque le jour se leva sur Portland, Hannah s'habilla d'un tailleur sombre et élégant. Elle alla embrasser Ava qui s'éveillait doucement dans son lit.
« Maman va au tribunal aujourd'hui, mon amour, murmura Hannah. »
« Tu vas gronder le méchant monsieur ? demanda innocemment la petite fille. »
« Oui, chérie. Maman va s'assurer qu'il ne fasse plus jamais de mal à personne. »
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« D'accord, dit Ava en lui tendant son petit ours en peluche préféré. Tiens, prends Pompon avec toi. Il est très courageux quand il y a du bruit. »
Hannah serra la peluche contre sa poitrine, les larmes aux yeux. Armée de l'amour de sa fille et de l'ourson en peluche dans son sac à main, elle était prête à faire face à ses démons.
