Chapter 16 - Le Miracle Médical
Au quatrième jour du procès, le procureur général appela à la barre le docteur Aaron Keller. Le médecin pédiatrique s'avança en tenue civile sombre, tenant sous le bras le dossier médical complet d'Ava Bell ainsi que les rapports d'analyse nanobiologique de la police scientifique.
« Docteur Keller, déclara le procureur, vous êtes le chirurgien en chef qui a sauvé la vie de la petite Ava Bell. Pouvez-vous expliquer au jury la nature exacte des dispositifs qui ont été extraits du corps de l'enfant ? »
Keller s'installa à la barre et ajusta le micro. « Mesdames et messieurs du jury, durant mes vingt années de pratique en chirurgie pédiatrique, je n'avais jamais été témoin d'une telle barbarie technologique. La première capsule, ingérée sous forme de friandise piège, était conçue pour libérer une toxine synthétique provoquant une nécrose intestinale rapide. C'est un miracle médical absolu si Ava a survécu à la première nuit. »
Il fit projeter sur les grands écrans du tribunal les clichés IRM en haute définition montrant la seconde puce réticulaire logée dans la veine sous-clavière d'Ava.
« Mais le plus effrayant est ici, poursuivit Keller en désignant du doigt la zone vasculaire. Ce second dispositif est une nanostructure de carbone de classe militaire. Il n'a pu être conçu que par un laboratoire disposant de budgets de recherche colossaux et d'équipements de pointe inaccessible à un particulier. Ce dispositif était relié à un récepteur radiofréquence réglé pour déclencher un arrêt cardiaque foudroyant à distance. »
L'avocat de Julian Vance se leva d'un bond. « Objection, votre Honneur ! Le docteur Keller émet des spéculations industrielles qui dépassent son domaine de compétence médicale ! »
« Objection rejetée, trancha immédiatement le juge. Le témoin est un expert reconnu par cette cour. Poursuivez, docteur. »
Keller fixa directement les jurés. « Si nous n'avions pas bénéficié de l'intervention héroïque de la police et du décodage du signal de désactivation à quelques minutes de l'échéance fatale de minuit, cette enfant de cinq ans serait morte dans d'atroce souffrance sur la table d'opération. Il ne s'agissait pas d'une expérience médicale passive. C'était une tentative d'exécution programmée à distance. »
Un silence glacial enveloppa la salle d'audience. Sur les bancs du jury, plusieurs personnes secouaient la tête avec une horreur manifeste.
Le procureur général enchaîna ensuite en présentant les enregistrements vidéo du bloc opératoire apportés par Keller, montrant la complicité directe de l'agent infiltré de Veyron Therapeutics. Puis, il déposa sur le bureau du juge le registre noir du docteur Warren Pike, dans lequel les noms et les réactions des jeunes victimes étaient consignés avec une froideur démoniaque.
Lorsque la phase des plaidoiries finales fut atteinte au sixième jour de débats, le procureur général se tint debout au centre de la salle, face aux jurés.
« Mesdames et messieurs du jury, dit-il d'une voix vibrante d'une passion solennelle. Ce procès n'est pas seulement celui de deux hommes criminels. C'est le procès d'une dérive monstrueuse où le profit, l'orgueil scientifique et l'ambition militaire ont balayé la valeur suprême de la vie humaine. Warren Pike et Julian Vance ont transformé nos parcs publics en terrains de chasse et nos enfants en cobayes jetables. Vous avez le pouvoir et le devoir moral d'envoyer un message fort et définitif au monde entier : la vie de nos enfants est sacrée et inviolable. »
Le jury se retira pour délibérer à quatorze heures.
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L'attente dura près de cinq heures. Cinq heures durant lesquelles Hannah resta assise dans le hall du tribunal, tenant fermement la main du détective Ortiz, le cœur battant au rythme de l'angoisse et de l'espoir.
À dix-neuf heures quinze, une sonnerie retentit dans tout le bâtiment. Le jury était de retour avec un verdict.
