Chapter 11 - L'Étau de Cristal
Le retour clandestin de Julian Blackwood en France marquait le début d'une phase encore plus dangereuse. Désespéré et acculé par le gel de ses comptes en Suisse, il savait que sa seule porte de sortie financière était de forcer un accord à l'amiable avec la famille Hale en utilisant le chantage direct.
Au sein de la clinique Saint-Honoré, les mesures de sécurité avaient été portées à leur niveau maximal. Des gardes armés filtraient chaque entrée, et l'étage entier où je me trouvais avec Gabriel avait été privatisé.
C'était un après-midi calme. Je tenais mon fils dans mes bras, l'observant dormir doucement. Pour la première fois depuis des mois, un sentiment de paix m'envahissait progressivement. Mais cette tranquillité fut soudainement interrompue par l'arrivée précipitée de mon père dans la chambre, le visage grave.
— Aurore, nous avons un problème, dit-il en fermant la porte derrière lui.
— Julian ?
— Oui. Il est rentré en France sous une fausse identité. Mais ce n'est pas le plus grave. Il a contacté les médias ce matin et s'apprête à faire une déclaration publique dévastatrice.
— Que peut-il bien déclarer de plus ?
— Il prétend détenir des enregistrements audio datant de votre mariage. Il affirme que tu as épousé Ethan uniquement pour infiltrer la famille et orchestrer la faillite frauduleuse de leur groupe financier au profit de Hale Global. Il veut faire passer notre action pour un complot industriel illégal et te traîner devant les tribunaux de commerce.
Je laissai échapper un soupir de mépris.
— Il bluffe, Papa. Il essaie de créer de la fumée pour effrayer nos actionnaires et ralentir la procédure pénale.
— Peut-être, mais la Bourse est nerveuse. Si le doute s'installe sur la légalité de nos acquisitions de leurs créances, le titre Hale Global pourrait subir des secousses.
Je posai délicatement Gabriel dans son berceau et me levai.
— Alors il est temps d'organiser une riposte définitive. Nous ne allons pas répondre par des communiqués de presse. Nous allons l'attaquer là où il ne s'y attend pas : sur le terrain judiciaire et public simultanément.
Au même moment, dans les sous-sols de la prison de la Santé, la détention d'Ethan tournait au cauchemar. Sa demande de transfert vers une unité VIP avait été rejetée.
Dans la cour de promenade, deux détenus imposants s'approchèrent de lui.
— Hey, le milliardaire, cracha l'un d'eux. Il paraît que tu aimes frapper les femmes enceintes ?
Ethan fit un pas en arrière, terrifié, son dos touchant le mur de briques froides.
— Écoutez... je peux vous payer ! Mon frère a de l'argent ! Beaucoup d'argent !
— Ton frère a ses comptes gelés, idiot, répliqua le second homme en lui attrapant le col de sa tenue de prisonnier. Dehors, tu n'es plus rien. Et ici, tu es juste une ordure.
Une bagarre éclata sous les yeux des caméras de surveillance. Ethan fut rapidement mis au sol, roué de coups, hurlant de douleur et de peur. Quand les gardiens intervinrent enfin pour l'isoler, le visage d'Ethan était enflé et ensanglanté.
Ironie suprême du destin : il portait désormais exactement les mêmes marques physiques qu'il avait infligées à son épouse quelques jours plus tôt.
May you like
Lorsqu'il fut emmené à l'infirmerie de la prison, l'infirmière lui donna un miroir pour constater ses blessures. Ethan se fixa dans la glace, éclatant en larmes hysteriques.
Le milliardaire intouchable venait de comprendre que son cauchemar ne faisait que commencer.
