Chapter 13 - L'Alliance Inattendue
La menace de Julian planait comme une épée de Damoclès au-dessus de nos têtes. Le compte à rebours de quarante-huit heures était lancé. Mais au lieu de céder à la panique, je décidai d'explorer une voie que personne n'avait anticipée : diviser pour mieux régner.
Je savais que le maillon le plus faible de la famille Blackwood n'était ni Julian ni Vivian, mais Ethan lui-même. Ethan était un homme arrogant, mais profondément lâche et narcissique. En prison, isolé et terrifié, il se sentait abandonné par sa propre famille.
J'envoyai Maître Laurent à la prison de la Santé avec une proposition d'une audace folle.
Dans le parloir froid de l'établissement pénitentiaire, Ethan se tenait assis, le visage encore couvert de contusions de son altercation précédente. Lorsque Maître Laurent s'assit en face de lui, Ethan laissa échapper un rire amer.
— Vous venez vous moquer de moi ? cracha-t-il. Votre cliente jubile, j'imagine ?
— Mademoiselle Hale ne jubile pas, Monsieur Blackwood, répondit calmement Maître Laurent en posant un document officiel sur la table. Elle vous offre une porte de sortie.
Ethan fronça les sourcils, méfiant.
— De quoi vous parlez ? Quelle porte de sortie ?
— Votre frère Julian a pris le contrôle total de vos affaires, expliqua l'avocat. Il négocie actuellement un accord confidentiel pour sauver ses propres avoirs et le groupe Blackwood, mais dans ce projet d'accord... votre nom n'apparaît nulle part. Julian s'apprête à faire de vous le seul et unique bouc émissaire de toute l'affaire. Vous purgerez une peine de dix ans de prison pendant qu'il profitera de la fortune familiale depuis la Suisse.
Ethan blêmit sous ses hématomes. La graine du doute et de la paranoïa que nous venions de planter germa immédiatement dans son esprit malade.
— C'est faux... Julian cherche à me sortir d'ici ! Il me l'a promis !
— Vraiment ? Maître Laurent sortit un enregistrement audio de sa mallette et posa un petit lecteur sur la table. Écoutez ceci.
C'était un extrait d'une conversation téléphonique piratée entre Julian et son banquier suisse, datant de la veille.
"Ethan est fini de toute façon," disait la voix glaciale de Julian sur la bande. "Les preuves contre lui sont trop écrasantes. Qu'il aille en prison. L'important est que la fondation et les filiales suisses restent entre mes mains. Une fois la mère neutralisée par le chantage, Ethan ne me servira plus à rien."
La voix s'arrêta. Ethan resta pétrifié, la bouche grande ouverte. Les larmes d'une rage impuissante commencèrent à couler sur ses joues.
— Ce salaud... murmura Ethan, les poings serrés à en blanchir les articulations. Mon propre frère...
— Mademoiselle Hale vous propose le marché suivant, reprit Maître Laurent d'une voix ferme. Vous signez une déposition complète accusant Julian de complicité active, de blanchiment d'argent et de tentative de kidnapping sur votre fils. Vous nous fournissez les mots de passe des serveurs sécurisés où Julian conserve ses archives de chantage. En échange, nous intercédons auprès du procureur pour réduire votre peine et garantir votre sécurité absolue durant votre incarcération.
Ethan tremblait de la tête aux pieds, pris en tenaille entre sa haine pour moi et son désir frénétique de se venger de la trahison de son frère.
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— Si je fais ça... Julian me tuera, balbutia-t-il.
— Si vous ne le faites pas, vous passerez la prochaine décennie dans cette prison sans le moindre sou, abandonné de tous, conclut Maître Laurent. Vous avez trois heures pour signer.
