Chapter 17 - La Toile de la Corruption
Les jours qui suivirent ressemblèrent à une véritable déferlante judiciaire. L'enquête que j'avais initiée cette nuit-là à deux heures du matin dépassa rapidement le cadre du simple drame familial pour devenir l'un des plus grands scandales de corruption de l'histoire moderne de la région.
Grâce aux éléments saisis dans la réserve du commissariat de Westbridge et sur les serveurs de la banque de Vance, la Cellule Spéciale Anticorruption mit au jour un système de racket institutionnalisé qui durait depuis près d'une décennie.
Le capitaine Ross n'était pas le seul policier corrompu. Trois autres officiers du poste de Westbridge, dont le sergent qui avait délibérément éteint sa caméra piéton, furent immédiatement suspendus de leurs fonctions et placés sous mandat d'arrêt. Ils recevaient des pots-de-vin mensuels pour fermer les yeux sur les activités de trafic de drogue et de jeux clandestins organisées par la mafia locale.
Plus grave encore : le maire de la ville de Westbridge lui-même fut impliqué. Il avait signé des permis de construire frauduleux au bénéfice de la société de promotion immobilière de Michael en échange de rétrocommissions versées sur des comptes offshore en Suisse.
Gabriel Vance entra dans mon bureau provisoire au Palais de Justice, portant un dossier épais de plusieurs centaines de pages.
— Les juges d'instruction viennent d'étendre la saisie conservatoire sur tous les biens des prévenus, me dit-il avec satisfaction. La société de Michael est placée sous administration judiciaire. Tous ses avoirs bancaires ont été gelés pour garantir l'indemnisation des victimes, à commencer par ta mère.
— Et la maison familiale des Cèdres ?
— Totalement sécurisée. Les actes de propriété ont été vérifiés par le Conseil Général des Notaires. La tentative de vente sous contrainte est frappée de nullité absolue. Le domaine reste la propriété exclusive de ta mère Eleanor à cent pour cent.
Un sentiment d'accomplissement commença à m'envahir, mais la bataille n'était pas encore totalement gagnée. Il restait à affronter le procès public, où les avocats de la défense tenteraient par tous les moyens d'instiller le doute et de salir la mémoire et la santé mentale de ma mère.
— Quand commence l'audience préliminaire ? demandai-je.
— Dans trois semaines devant la Cour d'Assises de la métropole, répondit Gabriel. Dana et Ross ont engagé les meilleurs ténors du barreau de la capitale. Ils vont tenter la carte de la légitime défense et de la démence d'Eleanor.
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Un sourire déterminé dessina mes lèvres.
— Qu'ils essaient. J'ai préparé chaque pièce de ce dossier comme une machine d'extermination juridique. Ils vont apprendre ce qu'il en coûte de s'en prendre à ma famille.
