Chapter 5 - Les Blessures de la Vérité
Dans la chaleur de ma voiture, ma mère fondit en larmes. Ses épaules frêles secouées par les sanglots la faisaient grimacer de douleur à cause de ses côtes fêlées. Je réglai le chauffage au maximum et lui tendis une bouteille d'eau et des mouchoirs.
— Je suis désolée, Evelyn... murmura-t-elle en se tenant le poignet droit. Je n'aurais jamais dû la laisser entrer ce soir...
— Raconte-moi exactement ce qui s'est passé, Maman. Ne mords aucun détail.
Elle prit une grande inspiration, tentant de calmer les tremblements de sa voix.
— Dana est arrivée à la maison vers minuit. Elle était hystérique. Elle exigeait que je signe immédiatement les papiers de cession définitive de la propriété du domaine des Cèdres... Tu sais, la maison familiale où vous avez grandi. Elle disait que Michael avait des dettes d'jeu urgentes et que des gens dangereux le menaçaient.
Mes sourcils se froncèrent. Des dettes de jeu ? Michael avait toujours été dépensier, mais de là à s'endetter au point de brader le patrimoine familial...
— Qu'as-tu répondu ?
— J'ai refusé, évidemment. La maison est à vous deux, à toi et à Michael. Ton père a été clair dans son testament : la propriété ne peut être vendue qu'avec l'accord unanime des deux enfants. Quand je lui ai dit que je t'appellerai pour en discuter, elle est devenue folle furieuse. Elle a attrapé la batte de baseball de collection que ton père gardait dans l'entrée... Elle m'a frappée au bras, puis au torse...
Un frisson de rage pure parcourut mon échine.
— Et Michael ?
— Il est arrivé cinq minutes plus tard. Au lieu de m'aider, il a regardé Dana tout nettoyer. C'est elle qui a suggéré l'idée d'appeler l'oncle Ross. Ils ont monté ce scénario grotesque de la crise de démence pendant que je saignais sur le tapis du salon...
Je conduisis directement vers l'hôpital central de la ville voisine, hors de la juridiction de Westbridge. Là-bas, aucun médecin ne subirait la pression du capitaine Ross.
Pendant que ma mère était prise en charge par une équipe médicale aux urgences, je m'assis dans la salle d'attente baignée par la lumière crue des néons. Je sortis mon ordinateur portable sécurisé et me connectai à la base de données financière du Ministère.
Ce que je découvris dépassait mes pires soupçons. Michael n'avait pas seulement des dettes de jeu. Il était au bord de la banqueroute totale. Son entreprise de promotion immobilière était une coquille vide au bord de la liquidation judiciaire. Et la propriété de nos parents, estimée à plus de trois millions d'euros en raison de son grand terrain constructible, était le seul actif capable de le sauver de la prison pour banqueroute frauduleuse.
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Mais le plus troublant résidait dans les récents transferts de fonds effectués par Dana. Depuis trois mois, d'importantes sommes d'argent transitaient depuis un compte offshore vers une société écran enregistrée au Panama. Et le nom de l'un des bénéficiaires effectifs de cette société n'était autre que le capitaine Richard Ross.
Il ne s'agissait pas d'une simple dispute de famille qui avait mal tourné. C'était un complot prémédité et structuré pour dépouiller ma mère et me spolier de mes droits.
