Chapter 26 - Le Domaine René
Trois mois plus tard, au début du printemps suivant, la vie avait repris son cours paisible et serein au domaine des Cèdres.
La grande demeure familiale de style colonial, entourée de ses parcs verdoyants et de ses arbres centenaires, avait retrouvé sa splendeur d'autrefois. Les traces du drame de cette nuit d'août avaient été effacées par de longs travaux de rénovation que j'avais personnellement supervisés.
Ma mère Eleanor avait réintégré sa maison. Sa santé s'était totalement rétablie. Elle avait retrouvé son autonomie, son sourire et sa joie de vivre d'autrefois. Elle consacrait désormais son temps libre à la création d'une association caritative d'aide aux personnes âgées victimes de maltraitances familiales, financée en partie par les dommages et intérêts perçus lors du procès.
Je m'étais installée dans la propriété avec elle, aménageant mon bureau de Directrice Régionale dans l'ancien cabinet de travail de mon père. Chaque matin, le soleil traversait les grandes baies vitrées en bois verni, inondant la pièce d'une lumière chaleureuse.
Un samedi après-midi, alors que nous jardinions ensemble dans la roseraie du domaine, une voiture de la pénitencière s'arrêta discrètement devant le portail d'entrée. C'était l'aumônier de la prison centrale, accompagné d'un travailleur social.
Ils apportaient une lettre scellée adressée à ma mère. C'était une lettre de Michael, envoyée depuis sa cellule.
Ma mère s'assit sur un banc en pierre sous l'ombre d'un grand cèdre. Elle ouvrit l'enveloppe avec des mains calmes et me demanda de lui lire le contenu à haute voix.
Je me tins à ses côtés et lus les mots écrits par mon frère de sa propre écriture :
*« Ma chère Maman,*
*Je t'écris ces quelques mots depuis ma cellule où je purge ma peine. Le travail d'introspection que je fais ici avec l'équipe médicale et l'aumônier me permet enfin de comprendre la folie dans laquelle je m'étais laissé enfermer.*
*Je ne te demande pas de venir me voir. Je sais que la vue de cet endroit te ferait souffrir. Je veux seulement que tu saches que je travaille chaque jour à redevenir l'homme que Papa aurait aimé que je sois.*
*J'ai accepté une formation en ébénisterie au sein de la détention. Chaque objet que je fabrique est une prière pour demander pardon pour la souffrance que je t'ai infligée.*
*Prends soin d'Evelyn. Elle a été la seule vraie force de notre famille quand tout s'effondrait.*
*Ton fils qui t'aime malgré tout, Michael. »*
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Ma mère essuya une petite larme au coin de son œil, mais cette fois, ce n'était pas une larme de douleur. C'était une larme de soulagement.
— Il est sur le chemin de la rédemption, murmura-t-elle doucement. C'est tout ce que je demandais au Ciel.
