Chapter 10 - La Nuit des Caméras
L'opération commença à tomber de la nuit. Une brume épaisse s'élevait des cours d'eau environnants, enveloppant la propriété du Red River Ranch d'un voile mystérieux et protecteur. Diego s'était glissé à l'intérieur du bâtiment administratif en utilisant son badge d'employé qu'il n'avait pas encore restitué. Pendant ce temps, Lena et Azabache attendaient le signal au niveau du portail nord de la propriété.
À vingt-deux heures précises, Lena déclencha la diversion. Utilisant un vieux système de haut-parleurs portables qu'elle avait dissimulé dans les buissons près des écuries principales, elle déclencha l'enregistrement sonore d'un galop frénétique de plusieurs chevaux accompagné de tirs de sommation.
Aussitôt, l'alarme générale du ranch se mit à hurler. Vance et la totalité des gardes de sécurité se précipitèrent hors du bâtiment principal, armés jusqu'aux dents, convaincus qu'une bande de voleurs de bétail tentait de s'emparer des précieux chevaux de compétition du ranch. "Direction le paddock ouest !" rugissait Vance dans son walkie-talkie. "Ne les laissez pas sortir !"
Profitant du vide sanitaire créait dans le bâtiment principal, Diego s'introduisit rapidement dans le bureau privé de Caleb Rusk. Le coffre-fort mural était dissimulé derrière un imposant tableau de peinture représentant une scène de chasse. Grâce aux indications informatiques qu'il avait discrètement observées la semaine précédente lorsque Caleb tapait son code secret, le jeune homme composa la combinaison à six chiffres : 0-7-0-4-7-6.
Un déclic métallique retentit dans la pièce sombre. La lourde porte en acier s'ouvrit lentement. Diego saisit immédiatement plusieurs clefs USB contenant les sauvegardes des vidéos de surveillance, ainsi qu'un dossier confidentiel estampillé "Projet Eau Noire" qui révélait en détail le plan de rachat forcé des terres de la région par la société de Caleb.
Mais alors qu'il s'apprêtait à quitter la pièce, la porte du bureau s'ouvrit brutalement. Caleb Rusk en personne se tenait sur le seuil, un revolver à la main, un sourire sadique déformant ses traits. "Je me disais aussi que cette alarme tombait un peu trop bien," cracha-t-il d'une voix glaciale. "Tu es un traître, Diego. Et les traîtres finissent très mal par chez nous."
Au dehors, Lena observait le bureau de Caleb depuis le dos d'Azabache. Voyant la lumière s'allumer brusquement et la silhouette menaçante du propriétaire se dessiner à travers les rideaux, elle comprit immédiatement que son ami était piégé. N'écoutant que son courage, la fillette talonna légèrement l'étalon noir. "En avant, Azabache !"
L'étalon s'élança dans une charge dévastatrice à travers la cour centrale du ranch. Traversant la haute porte vitrée du hall d'entrée dans un fracas terrifiant de verre brisé, le puissant cheval noir fit irruption directement dans le bâtiment administratif. Les gardes restés sur place s'enfuirent, terrorisés par cette apparition spectaculaire.
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Azabache enfonça la porte en bois du bureau de Caleb d'un violent coup de poitrail. Surpris par la violence de l'impact, Caleb perdit l'équilibre et lâcha son arme à feu qui roula sous un meuble. "Monte derrière moi, Diego !" hurla Lena. Le jeune palefrenier ne se le fit pas dire deux fois : il agrippa les preuves contre sa poitrine et bondit agilement derrière la fillette sur le dos du cheval.
Caleb se releva péniblement, le visage sanglant, hurlant comme un dément : "Arrêtez-les ! Tuez ce cheval !" Mais il était déjà trop tard. Azabache fit demi-tour avec une agilité incroyable et bondit à travers la baie vitrée brisée de la façade, retrouvant la liberté de la nuit texane sous les coups de feu désordonnés des gardes pris de panique. La fuite éperdue ne faisait que commencer.
